Librairie de la rue en pente - Bayonne

À lire :"Rencontres hors du temps" de Eric VALLI (La Martinière, 25 euros)

2012-01-30T17:27:00.004+01:00

Ne prenez pas, comme nous, ce livre pour un canular. Après lecture et enquête, ces improbables Américains existent réellement et sont bien aussi fous et merveilleux qu'ils le paraissent.
Ainsi donc, Éric Valli, grand reporter et écrivain-photographe de talent, est allé à la rencontre de ces quelques dizaines d'Américains qui, un beau jour, à la suite d'un ras-le-bol brutal, sont partis vivre, pour certains comme leurs ancêtres pionniers, pour d'autres comme des hommes préhistoriques... Jusqu'à allumer le feu avec des silex !
Parmi eux, un ancien golden-boy devenu trappeur, une ex-égérie punk qui habite dans une sorte de yourte, un fermier à l'ancienne qui a décidé de vivre totalement en autarcie. C'est impressionnant, fascinant, effrayant, on ne sait trop. On lit ce texte et on regarde ces photos avec un certain effarement et une véritable admiration et on ne peut s'empêcher de penser :"Et si c'était eux qui avaient raison ?"

À lire :"Ce qu'il advint du sauvage blanc" de François GARDE (Gallimard , 21,50 euros)

2012-01-23T09:09:00.003+01:00

1843. Une goélette française faisant route vers Java s'arrête sur la côte nord de l'Australie pour trouver de l'eau fraîche. Des matelots sont envoyés à terre à la recherche une source mais s'en reviennent bredouille. Le bateau repart... en oubliant un mousse de 18 ans.
1861. Un bateau anglais découvre par hasard une tribu aborigène avec un "sauvage blanc" parmi ses membres. Il est ramené à Sydney où l'on constate qu'il ne parle aucune langue européenne et qu'il est tatoué de la tête aux pieds.
Bientôt quelques indices font penser qu'il est d'origine française. Le gouverneur le confie à un aristocrate français de passage à Sydney qui se passionne pour ce cas étrange. Commence alors l'affaire Narcisse Pelletier.
À partir de cette histoire vraie, François Garde construit un roman d'aventures passionnant, mais aussi un récit scientifique plein d'humour faisant appel à la science ethnologique de l'époque, remplie de clichés sur le "sauvage" et le "civilisé".
Un premier roman surprenant de maîtrise et d'érudition.

À lire :"Les Ignorants" d'Étienne DAVODEAU (Futuropolis, 24,50 euros)

2012-01-13T14:15:00.004+01:00

Que savons-nous finalement du métier des autres ? Et même des proches ?
C'est ce que s'est demandé Etienne Davodeau, auteur de l'excellente BD "Lulu, femme nue". Et il a eu la bonne idée de proposer à son ami Richard Leroy, viticulteur bio dans le Val de Loire, de venir travailler bénévolement sur ses terres pendant un an. Et réciproquement, d'amener Richard à découvrir en quoi consiste le métier d'auteur de BD : vie d'une maison d'éditions, technique du dessin, salons, etc... Marché conclu ! Les deux compères vont faire alternativement l'éducation de l'autre. Et comme ce sont deux joyeux drilles au caractère bien trempé et à la bonne humeur contagieuse, le lecteur va se faire deux amis en plus de découvrir deux métiers bien différents mais où la personnalité a une importance capitale.
À partir de cette idée à priori incongrue, Davodeau a réussi une oeuvre parfaite : le lecteur suit avec délectation ces deux personnages attachants et les dessins, d'un noir et blanc doux et subtil, sont d'une poésie rare.
Finalement, l'ignorance a bien du charme.

2012-01-13T12:53:00.002+01:00

À lire :"Merveilleuses" de Catherine HERMARY-VIEILLE (Albin Michel , 22 euros)

2012-01-06T11:00:00.004+01:00

Il est rare qu'un destin individuel soit autant bouleversé par l'Histoire. Surtout quand rien ne l'y préparait. Quand Rose Tascher de la Pagerie quitte ses cocotiers et arrive le 12 octobre 1779 à Brest, ses illusions vont vite se dissiper. Tout est froid, gris, boueux. Elle ne pense qu'à retourner sous les alizés de sa chère Martinique. Pourtant va commencer pour cette fille d'hobereau désargenté une étrange aventure qui la conduira sur le trône...
La vie de l'impératrice Joséphine est un roman. Catherine Hermary-Vieille la écrit avec une virtuosité délicieuse : cette première partie de sa vie en France nous fait parcourir un royaume stable, riche, paisible où cependant les rumeurs et les mécontentements se répondent. Rose (c'est Bonaparte qui lui fera changer de prénom) est venue épouser ce monsieur de Beauharnais, fringant et joli garçon : un destin tout tracé de petite noble de province...
Auteur du formidable 'La Marquise des Ombres"(1985) sur la vie de la Brinvilliers, Catherine Hermary-Vieille a retrouvé ici un style élégant tout à fait en phase avec son sujet.

2011-12-30T09:39:00.000+01:00

L'année 2012 sera une année politique. Élection présidentielle, élections législatives, crise économique, crise morale...
Nos façons de penser le monde vont-elles changer ?
Notre société, basée sur la consommation à outrance et son corolaire de dommages écologiques, peut-elle continuer sur ces bases ?
Faut-il tout repenser ?
Que nous dit la philosophie sur ce sujet essentiel : l'organisation de la vie en commun ?

Ce sont ces questions que les "Petites conférences de philosophie" de Christophe Lamoure, à la Rue en Pente, traiteront cette année 2012. Voici le programme :

Samedi 14 janvier : "Le Prince de Machiavel"

Samedi 11 février : "Médias et pouvoirs"

Samedi 17 mars : "Vivons-nous des temps dangereux ?"

Samedi 14 avril : "Sommes-nous en démocratie ?"

Samedi 5 mai : "L'individu privatis"

Samedi 16 juin : "Y a-t-il encore une place pour l'utopie ? "

Toutes les conférences auront lieu à 17 heures.

Cordialement... et Joyeuses Fêtes

La Rue en Pente

À lire :"La Grandeur. Saint-Simon" de Jean Michel DELACOMPTÉE (Gallimard 19 euros)

2011-12-24T14:24:00.006+01:00

Le duc de Saint Simon était petit de taille mais (et peut-être à cause de cela) obsédé de la grandeur. Souvent considéré comme un tenant de valeurs dépassées et dénigré pour sa virulence contre les gens "venus de rien", il ne nous apparaissait pas forcément sympathique. Mais Jean-Michel Delacomptée, grand connaisseur de l'âge classique, est passé par là. Il nous raconte un duc beaucoup plus nuancé. Son obsession de la grandeur, si elle est bien réelle, est basée sur une pensée politique qui peut se tenir : les grands, surtout les ducs et pairs, sont formés pour servir l'État et conseiller le souverain. Le tort de Louis XIV, outre d'avoir dilapidé les finances par des constructions tapageuses et "de mauvais goût", est d'avoir voulu se passer de ce devoir de conseil et d'avoir ruiné sa noblesse dans une course folle au luxe. Si cette théorie nous semble aujourd'hui bien oubliée, il nous reste l'écrivain qui n'a jamais été aussi actuel pour sa description des passions humaines et son sens ineffable du portrait ("Mme la duchesse d'Orléans était petite-fille de France jusque sur sa chaise percée...")
Ce livre, magnifiquement écrit, raconte cette aventure au long cours qu'a été la rédaction de ces mémoires uniques dans l'histoire littéraire.

À lire :"La belle amour humaine" de Lyonel TROUILLOT (Actes Sud , 17 euros)

2011-12-05T16:05:00.006+01:00

"Quel usage faut il faire de sa présence au monde ? ". Lyonel Trouillot pose dans son nouveau roman une question essentielle qui, par les temps qui courent, devrait occuper nos méditations.
"La belle amour humaine" est un monologue de Thomas, guide-peintre, sur la vie injuste et chaotique à Port-au-Prince. Mais aussi sur celle du village côtier d'Anse à Fôleur, heureusement champêtre, mais dangereusement investie depuis peu par deux oligarques. D'ailleurs, leurs maisons ont été incendiées et un enquêteur venu de la capitale va essayer de comprendre. Thomas, lui, va en profiter pour raconter à sa cousine exilée cette histoire violente mais surtout la beauté de son île boudée par les touristes, la joyeuse misère de certains, la cruauté imbécile de la classe dirigeante. Au fil du récit se déploie la cartographie de la fraternité nécessaire des vivants face aux appétits féroces de ceux qui tiennent pour acquis que le monde leur appartient.
Nous sommes éblouis par la tendresse, l'humanité , la douce tristesse diffusées par ce roman qui restera longtemps dans les mémoires de ses lecteurs...

À lire :"Adieu à ce qui vient" de Pierre CENDORS (Finitude, 14,50 euros)

2011-12-03T09:42:00.003+01:00

La taille d'un livre aurait-elle quelque chose à voir avec l'attention qu'on lui porte ? En général, à la Rue en Pente, non. Et même au contraire : les petits livres fins et discrets nous attirent immédiatement. Mais ce petit chef-d'oeuvre nous avait échappé et c'est un court compte-rendu dans le Nouvel Observateur qui nous l'a signalé.
Alors que cache ce titre sybillin ? Un conte baroque et précieux dans la Venise du XVIII° siècle. Une rumeur se répand dans la ville : Inno, un riche et bel étranger vient de s'installer dans un palais du grand canal. Personne ne le connait, il n'a qu'un domestique et vit reclus. Un seul arrive à l'approcher, le savant Ricorni. Mais on apprend bientôt qu'Inno prépare de grandes fêtes où le Tout-Venise sera invité... sauf les courtisanes, ce qui est contre toutes les traditions. Fulvia, le plus renommée d'entre elles, ne l'entend pas de cette oreille et compte bien le séduire.
Ce conte philosophique sur le mythe d'Éros et Psyché, sur le thème de l'apparence et de la vérité, nous entraîne pour quelques heures dans un monde de beauté et de mystère.

À lire : "Adieu" de Jacques EXPERT (Sonatine , 20 euros)

2011-11-24T18:02:00.003+01:00

Il faut reconnaître que le titre et la couverture n'incitent pas à la rigolade. Et d'ailleurs on ne rit pas beaucoup dans ce thriller exceptionnel.
Mais le nom de l'auteur nous a poussés à ouvrir ce roman car ses précédents ("La théorie des six", "Ce soir je vais tuer l'assassin de mon fils"...) nous avaient délicieusement fait frémir. Ici, on est encore un cran au-dessus : l'écriture est d'une limpidité parfaite alors que l'histoire est d'un trouble de plus en plus inquiétant.
Le soir de son départ à la retraite, le commissaire Langelier va profiter de la présence de certains anciens collègues pour régler quelques comptes. Dix ans avant, une série de meurtres a secoué la banlieue parisienne : plusieurs familles sont décimées, mères et enfants morts, pères disparus. On va finir par prendre presque sur le fait un suspect qui est tué lors de la poursuite. L'affaire est classée mais Langelier reste persuadé que l'assassin est un des pères. Malgré sa hiérarchie, il va s'entêter et continuer ses recherches. Le lecteur d'abord y croit puis un doute terrible nous prend : et si derrière le discours logique du commissaire se dessinait un délire de paranoïaque ? Un roman férocement subtil qui fait entrer Expert dans la catégorie des grands.

À lire : "Du son sur les murs" de Frantz DELPLANQUE (Seuil , 21,50 euros)

2011-11-17T13:58:00.004+01:00

Ce que c'est d'être trop sensible ! Jon Ayaramondi, vieux basque comme vous pouvez vous en douter, va tenter de retrouver le compagnon de sa voisine Perle. Il a disparu sur la plage de Largos, station au sud de la côte des Landes et donc au nord de Bayonne. Emporté par une vague ? Jeté à la mer par un ancien amant de Perle ? Jon, à 68 ans, est bien conservé, maîtrise bien ses poings et connaît parfaitement les armes à feu. C'est que c'était un peu son métier : Jon exerçait une profession peu développée chez les Basques, tueur à gages...
Il serait trop long de résumer les péripéties du roman. Il faut seulement savoir que Jon va repérer dans un café où il a ses habitudes, un ancien collègue de travail (si l'on peut dire) avec lequel il était brouillé. Il en conclut que ce type n'a rien à faire dans la région, sauf remplir un contrat. Visant le copain de Perle, peut-être ? Le naturel revenant au galop, Jon va retrouver les réflexes de ses années "d'activité", et nous entraîner dans le milieu de la pègre de la Côte basque. Et l'on va apprendre ainsi qu'elle existe et que les moeurs y sont très rudes.
Mais au-delà de l'intrigue charpentée, ce sont les dialogues et l'écriture en général qui font de ce roman noir un livre plein de couleurs et de drôlerie où le lecteur s'amuse à repérer les clins d'oeil de l'auteur. C'est son premier roman : on a trouvé là une plume que nous suivrons au plus près.

À lire : "Treize années à la cour de Russie" de Pierre GILLIARD (Payot 21,50 euros)

2011-11-10T10:55:00.005+01:00

Pierre Gilliard a eu beaucoup de chance : il est mort en 1962.
Ce pédagogue suisse est engagé en 1905 comme professeur de français du fils et des quatre filles du tsar Nicolas II (il est en photo sur la couverture du livre avec les grandes-duchesses Olga et Maria). Puis en 1913, il est nommé précepteur du tsarévitch Alexis. Dès lors, vont se nouer entre lui et la famille impériale des liens affectifs évidents. Cela ne l'empêchera pas de garder un regard lucide et même critique sur le système : il note dans ses carnets, jour après jour, les erreurs de perception de l'empereur et la sclérose archaïsante du régime. Il réprouve surtout l'emprise de Raspoutine sur le couple impérial.
Cela n'entamera pas sa fidélité aux Romanov qu'il souhaitera suivre d'abord dans leur exil doré au palais Alexandre à Tsatskoïe Selo puis à Tobolsk. Il n'en sera séparé que de force sur le quai de la gare de Ekaterinbourg. Un mois après, dans la nuit du 16 au 17 juillet 1918, toute la famille est massacrée. Mais aussi le médecin et deux domestiques ! Pierre Gilliard n'a dû cette "mansuétude" qu'à sa nationalité suisse...
Ce récit, écrit en 1921, est une plongée fascinante dans un monde révolu, accompagnée de photos de la collection personnelle de Pierre Gilliard.

À lire :"Une histoire du chômage, de l'Antiquité à nos jours" de Yves ZOBERMAN (Perrin 22,50 euros)

2011-11-03T09:18:00.004+01:00

Le chômage est déjà dans la Bible et il est obligatoire : c'est le jour du Seigneur.
De l'Antiquité au XIX° siècle, la pénurie de travail, qui a toujours existé et qui est toujours liée à un changement économique, est ressentie comme un danger social, les pauvres pouvant se révolter... et ne manquant pas de le faire avec une violence dont on n'a pas idée aujourd'hui (l'auteur rappelle quelques épisodes particulièrement sanglants).
La charité devient donc un devoir du riche, aussi moral qu'utile pour la paix sociale. Mais déjà certains petits états ou des villes autonomes organisent des traitements sociaux des chômeurs avec ateliers collectifs et répartitions des taches.
Mais le chômage de masse, apparu essentiellement au XX° siècle, va forcer les états à recourir à des méthodes beaucoup plus pensées avec des succès parfois surprenants.
L'auteur, ancien maître de conférences à Sciences Po., nous permet de réaliser que le chômage actuel n'est pas une fatalité.

À lire :"Madame de La Ferté-Imbault, philosophe et femme d'affaires à la cour de Louis XV" de Maurice HAMON (Perrin , 19,90 euros)

2011-10-24T16:39:00.004+02:00

Elle était la fille unique de la célèbre Madame Geoffrin, qui s'intéressa plus à son salon littéraire qu'à sa fille. L'animosité entre les deux femmes fut peut-être la cause de son choix de soutenir les philosophes anti-Lumières, à l'inverse de sa mère.
Pourtant sa culture philosophique était bien réelle et elle publia de nombreuses anthologies des philosophes antiques et chrétiens. Cela lui valut d'être nommée "préceptrice de philosophie" des princesses Clotilde et Élisabeth, sœurs de Louis XVI. Mais cette femme indomptable et tonitruante (elle fut surnommée à la Cour la "marquise Carillon") fut aussi une femme d'affaires redoutable et une "lobbyiste" de premier plan, en particulier pour Saint-Gobain, société dans laquelle elle avait des parts et qu'elle défendit auprès des ministres.
Ce livre abondamment illustré est un brillant portrait d'une femme passionnée, sympatique et au carrefour de plusieurs mondes.
Diplômé de l'École des Chartes, Maurice Hamon a été Conservateur aux Archives Nationales. Il est spécialiste des l'histoire industrielle et du XVIII° siècle.

À lire :"Le Volontaire. L'homme qui organisa la Résistance dans la camp d'Auschwitz" Marco PATRICELLI (Lattès 20 euros)

2011-10-18T09:41:00.004+02:00

Chaque période de l'histoire suscite des cas extraordinaires de courage et d'abnégation. Il y en a eu beaucoup pendant la seconde guerre mondiale mais nous n'avions jamais eu connaissance de ce cas... unique.
Né en Russie en1901 dans une famille polonaise catholique, Witold Pilecki s'engage dans la jeune armée de la république polonaise créée en 1918. Il y fait preuve d'une grande énergie et d'une belle compétence. Mais bien sûr, pour ce patriote, le choc de l'invasion allemande de 1939 est immense. Entré dans la clandestinité dès novembre 39, il fonde une organisation de résistance. Il a alors l'idée folle de se faire arrêter volontairement pour être déporté à Auschwitz. Son but, mettre en place une branche de la Résistance à l'intérieur du camp, y organiser une entraide intérieure et envoyer des informations aux Alliés. Il est effectivement arrêté le 19 septembre 1940...
Cet homme indomptable va survivre à tout. Sa fin violente, bien plus tard, viendra de tout autre part.
Ce très beau livre est un hommage à un authentique héros.

À éviter :"Vice et Versailles" de Alain BARATON (Grasset 16 euros)

2011-10-10T14:41:00.007+02:00

Le charmant Alain Baraton, dispensateur de judicieux conseils de jardinage sur France Inter et jardinier en chef du domaine de Versailles, développe une drôle de schizophrénie : il déteste le château lui-même, sa décoration, son histoire, et ceux qui l'ont faite ! Il le qualifie page 13 de "grande boutique des horreurs, page 71 de "maison des horreurs"; page 25 "la route qui conduit de Paris au bourg (de Versailles) est un boulevard du crime"; se promener dans le château équivaut, page 75, à "une visite macabre". Ce livre d'anecdotes et de récits, lus cent fois et lourdement racontés (l'affaire des Poisons, l'attentat de Damiens,l'affaire du Collier de la Reine...) permet, hélas à notre jardinier de se prendre pour un historien et de nous révéler, par exemple page 29 :"J'ai mené mon enquête et je peux à présent l'affirmer : Louis XIII a bien été assassiné par ses docteurs".
Outre le ridicule, la mauvaise foi règne sur ce livre : par un amalgame curieux, il rappelle, page 188, que la dernière exécution publique eut lieu à Versailles en 1939. Mais Monsieur Baraton, Louis XIV n'y est pour rien !
Nous attendons maintenant un livre de jardinage rédigé par Jacques Le Goff ou Emmanuel Leroy-Ladurie...

À lire :"Retour à Killybegs" de Sorj CHALANDON (Grasset , 20 euros)

2011-09-30T11:04:00.003+02:00

Dans son précédent roman, "Mon Traître" (2008), Sorj Chalandon racontait son amitié sur un quart de siècle avec un responsable de l'IRA qui s'était révélé être un traître. Ce roman racontait l'histoire depuis la position du Français; ici il la raconte en se mettant à la place de Tyrone Meehan et en remontant le temps jusqu'à son enfance dans une Irlande du Nord inconnue.
Qui savait que les troubles ont commencé dès la création de cette province arrachée à l'île par les Anglais ? Que des émeutes se sont déroulées pendant la seconde guerre mondiale, réprimées par les troupes anglaises avec férocité ?
Écrasé entre un père violent et une mère qui ploie sous le fardeau des naissances et de la misère, il va trouver sa sauvegarde dans l'engagement dans les troupes républicaines clandestines. Mais avec la sensation, toujours, de ne pas pouvoir accepter la tyrannie qui règne au sein des groupes. Alors Meehan va glisser une fois sur la pente du double jeu. Il n'y aura pas de retour en arrière.
Sobrement écrit mais avec des fulgurances éblouissantes, ce roman cherche à éclairer une figure éternelle : celle du traître.

À lire : "Vous êtes nés à la bonne époque" de Matthieu JUNG (Stock 17,50 euros)

2011-09-22T09:47:00.002+02:00

Il y a deux ans, Mattieu Jung avait publié le formidable "Principe de précaution", roman glaçant qui commençait en comédie et qui finissait en drame. Avec ce deuxième roman, on retrouve cette fausse légèreté qui va se transformer en angoisse diffuse puis... Il ne faut pas en dire plus.
Nathalie, médecin quadragénaire, vient de rompre avec son dernier ami, sa fille vit en Californie. Bon revenus, bel appartement mais la solitude pointe. Elle rêve de rencontrer le grand amour et d'avoir un autre enfant. Mais à son âge, le temps presse. À un vernissage, elle rencontre un jeune artiste de 20 ans, beau, cultivé, et qui semble sensible à son charme. Elle ne va pas craquer pour un jeunot, quand même... Dans l'autre sens, l' homme bien plus âgé que la femme, les exemples ne manquent pas, alors pourquoi pas. Elle ne devine pas (et le lecteur non plus, bien sûr), dans quoi elle s'engage.
Comme dans son précédent roman, Matthieu Jung va explorer nos moeurs les plus contemporaines, non en moraliste mais en lanceur d'alerte. Et il frappe juste.

À lire :"L'été en enfer" de Nicolas CHAUDUN (Actes Sud 19,80 euros)

2011-09-15T11:29:00.004+02:00

L'été, c'est celui de l'année 1870 et l'enfer fut pour l'empereur Napoléon III. Tout avait portant bien commencé : une libéralisation du régime conclue par un plébiscite triomphal en mai. Mais si les campagnes ont voté massivement pour le régime, les villes, et surtout Paris, ont voté contre. Cette fragilité a été bien ressentie à la Cour et c'est pour affirmer la solidité du régime que l'empereur va se laisser entraîner dans une ridicule surenchère avec le gouvernement prussien au sujet d'une succession impromptue au trône d'Espagne. Sur la foi de l'État-major qui l'assure "qu'il ne manque pas un bouton de guêtre" à l'armée française, Napoléon III va déclarer la guerre à Guillaume I°.
L'enfer va alors s'ouvrir devant lui : impréparation, désorganisation, conflits de commandement vont s'ajouter pour le monarque à une décrépitude physique accélérée. Souffrant de calculs, de dysenterie et de dépression, il ne peut plus monter à cheval ni prendre une décision. On connaît sa fin pathétique, honteuse, shakespearienne et empreinte pourtant d'une certaine grandeur.
Elle est racontée ici avec une formidable aisance et un sens de la formule éblouissant.

À lire : "Les amandes amères" de Laurence COSSÉ (Gallimard , 16,90 euros)

2011-09-01T11:26:00.006+02:00

Quel étrange roman ! D'ailleurs, est-ce réellement un roman ? Cela ressemble plutôt à un récit, très simple au départ, dont on voit mal l'intérêt romanesque au début. Et puis, peu à peu, on s'attache à ces deux personnages, surtout à la cocasse et pathétique Fadila. Jusqu'à la surprise finale...
Edith, traductrice d'anglais, mariée, deux enfants, prend pour femme de ménage une marocaine déjà âgée, Fadila. Celle-ci est totalement analphabète et, vivant seule et délaissée par ses enfants, cela lui pose de gros problèmes de vie quotidienne. Edith décide, avec son accord, de lui apprendre à lire et à écrire. Commencé dans l'enthousiasme, cet apprentissage va se révéler plus compliqué que prévu car Fadila a un fort caractère et une histoire pesante qui semble l'écraser. Cette histoire va nous être racontée par bribes, mais il ne faut pas la résumer ici. Tout le plaisir du roman est dans la découverte de ce destin et de l'étrange incapacité de Fadila d'entrer dans le monde de l'abstraction.
Au cours de la lecture on est de plus en plus touché par cette vieille femme qui recèle des certitudes mi-comiques, mi-touchantes, mais qui vont ébranler Édith...
Un roman tout simple qui, pourtant, en dit beaucoup sur le fossé entre les civilisations.

À lire : "François le Champi" de George SAND (Folio 3 euros)

2011-08-27T10:43:00.004+02:00

Les vacances pour un libraire consistent à lire des classiques jamais lus et à se déconnecter de l'éternelle course aux nouveautés. C'est ainsi qu'au hasard d'un séjour dans les Alpes de Haute Provence, dans une bibliothèque oubliée, j'ai découvert une vieille édition de François le Champi. Un George Sand jamais
lu ! Voyons un peu si la chère Aurore n'a pas trop vieilli.
Au début de cette histoire édifiante, on croit lire du comtesse de Ségur : Madeleine Blanchet, jeune épouse d'un gros meunier, recueille une enfant trouvé de 6 ans, un Champi. Le petit François s'attache de façon passionnelle à sa mère de substitution et devient un jeune homme beau et fort. On passe alors à Maupassant : le mari, devant cette amitié passionnée, devient jaloux et chasse François. Ce mari devenu volage, prend une maîtresse pour laquelle il dilapide le patrimoine. La dernière partie fait, elle, penser à Zola, avec sa solidité et son ancrage dans la réalité sociale... mais je ne vous la résumerai pas. Alors, où est George Sand là-dedans ? Et bien dans le style ! Le roman est raconté par deux "vieux", lors d'une veillée, et le langage choisi est celui d'un parler, ancien bourrelé d'expression "vieux français" et même "vieux berrichon". D'où une sensation d'authenticité qui rend l'histoire passionnante et le récit chaleureux.
La "bonne dame de Nohant" n'est pas prêt de se laisser oublier !

À lire :"La gueule de l'emploi" de Vincent WACKENHEIM (Le Dilettante, 17 euros)

2011-08-10T10:05:00.006+02:00

Les stages d'Activation-Motivation peuvent mener à tout, même au pire.
Mais quand on a perdu son emploi, il faut savoir s'adapter et notre petit groupe de cadres "en recherche d'emploi" va faire preuve d'un sens de l'adaptation exceptionnel... Surtout que les stages portent essentiellement sur des "prises de rôles", des sortes de cours de comédie pour chômeurs (Pôle-Emploi a des techniques très Actor's studio !)
Leur centre de formation se trouvant entre Maréchaux et Périph', ils vont prendre leurs habitudes chez un petit kébab, tenu par Mourad, cousin d'Aziz, l'un des stagiaires. Et justement, Mourad aurait besoin d'aide pour échapper à une tentative de rackett. Nos stagiaires voient là une mise à l'épreuve de leur pédagogie : ils vont jouer le rôle d'un contre-gang... et cela va marcher au-delà de leurs espérances ! Ils vont donc avoir l'idée de monter leur petite entreprise d'assistance en tous genres, du faux témoignage anodin au coup de main légèrement crapuleux. Et c'est un gentil succès, jusqu'à la visite de Mme de Saint Sauveur... Là les choses vont se corser !
Raconté avec un sérieux de chanoine mais une verve certaine, ce roman vraiment drôle en dit beaucoup sur l'inversion des valeurs de notre société déboussolée.

A lire :"658" de John VERDON (Grasset 20,90 euros)

2011-08-03T09:48:00.006+02:00

Les thrillers se suivent et ne se ressemblent pas : "658" est, d'aspect, le prototype du thriller américain, bien épais (440 pages), à la couverture bien noire, et avec, comme héros, un policier à la retraite. Schéma vu cent fois (dans 50% des cas, cependant, le héros est un avocat, ce qui ne change pas grand chose mais en dit beaucoup sur la société américaine).
Ici, aucune poursuite, aucune scène de meurtre bien sanglante, aucune description bien racoleuse.Tout est dans la logique et le travail de déduction.
Gurney, un flic à la retraite, est contacté par un ancien condisciple d'université affolé : il vient de recevoir une lettre anonyme lui enjoignant de choisir un chiffre entre 1 et 1000. Au hasard, dans sa tête il choisit 658. Le lendemain dans sa boite aux lettres, une nouvelle lettre où le correspondant anonyme lui dit : vous avez choisi le chiffre 658 ! Suit une sorte de poésie menaçante et la demande de 289,87 dollars... Cela paraît presque ridicule jusqu'au jour où...
Gurney va se retouver, un peu à son corps défendant, embarqué dans une enquête de plus en plus inquiétante : affaire de paranormal ? , de satanisme ? ... ou de simple logique ?
Le lecteur un peu naïf (comme votre serviteur) est un peu bluffé par la rigueur très sherlockomienne (ne cherchez pas dans le dictionnaire, ça n'y est pas) de cette intrigue qu'on ne peut pas lire d'un trait mais que l'on retrouve le soir avec délectation.

À lire :"Retour à Palerme" de Jean Pierre CABANES (Aubéron 19 euros)

2011-07-23T16:11:00.003+02:00

Etienne Barnier est historien et vient d'écrire "L'histoire du Sud". Il connait bien son sujet car il a passé tous les étés de son enfance et son adolescence en Sicile. Son père avait été sauvé, pendant la campagne d'Italie, par un soldat d'origine sicilienne et une relation à la vie à la mort s'était nouée entre eux. C'est dans cette famille qu'Etienne a connu ses premiers émois amoureux avec Sandra, la fille de la maison et ses premières bagarres avec les garçons du quartier.
Pourtant, Etienne n'est pas retourné à Palerme depuis 30 ans. Pourquoi ? Quel secret a motivé une absence aussi longue ? Etienne n'a l'intention de rester que quelques jours, pour la promotion de son livre et pour participer à un colloque d'historiens.
Mais voila que les souvenirs reviennent en masse en traversant cette ville somptueuse et délabrée. À l'évidence certains évènements sont toujours à vif. Surtout quand, sur l'oreiller de son lit, au fameux Hôtel des Palmes, Etienne trouve un poisson mort...
Il sait, lui qui parle le dialecte sicilien et connait certains codes, que cela veut dire "Va-t'en".
Avec une élégance rare, ce roman nous entraîne sur les terres dangereuses des souvenirs d'enfance.

À lire :"Double hélice" de Philippe KLEINMANN et Sigolène VINSON (Le Masque 17,50 euros)

2011-07-17T10:59:00.005+02:00

Recevoir une lettre de son père mort depuis onze ans, cela n'arrive pas à tout le monde.
C'est pourtant ce qui va se passer pour Samuel, étudiant en biotechnologie. Cette lettre lui donne rendez-vous chez un notaire vénitien qui lui remet un opuscule de la main de son père, intitulé "Voyage à Gênes".
Qu'est-ce qu'a voulu lui transmettre ce père médecin-chercheur, tant admiré et mort dans l'incendie accidentel de son laboratoire de l'Institut Curie ?
Samuel va se mettre à lire avec passion ce texte apparemment confus. Il raconte une sorte de voyage dans le temps à l'époque de Paracelse et d'Ambroise Paré... Il y a là, sûrement, un message de son père, mais lequel ? Aidé de sa soeur Julie et du policier Hugo Gottlieb, Samuel va pénétrer dans des arcanes de la connaissance , que d'autres auraient tendance à s'accaparer...
Marier sérieux scientifique et suspens policier n'est pas banal, mais Philippe Kleinmann est chirurgien et Sigolène Vinson avocate : à eux deux, ils forment une équipe littéraire solide à laquelle nous devons un excellent "Bistouri Blues" (Prix du roman d'aventures 2007).

À lire :"Les trois saisons de la rage" de Victor COHEN HADRIA (Albin Michel 22 euros)

2011-07-06T13:04:00.006+02:00

1859. Brutus, jeune paysan normand, part à l'armée à la place d'un plus riche que lui qui a racheté son temps de service. Cinq ans, ce sera vite passé... Brutus ne sait ni lire ni écrire, aussi est-ce le médecin-major de son régiment dont il est l'ordonnance qui va écrire les lettres à sa place.
Ces lettres, il va les envoyer à son confrère, médecin de campagne du bourg de Brutus. Un dialogue par correspondance va s'établir entre les deux hommes, dialogue qui va doubler la correspondance du jeune soldat et de sa famille.
Ce qu'on va apprendre peu à peu sera bien éloigné de ce qu'on aurait pu imaginer : vie militaire éreintante et amputations à la chaîne sur le champ de bataille de Magenta d'un côté, révélations distillées d'une vie de famille complexe et médecine archaïque de l'autre côté.
Puis l'action va se resserrer autour de ce docteur Le Coeur, médecin libre penseur, observateur sans illusions des croyances archaïques des campagnes de l'Orne. Rebelle, obligé de composer avec sa propre caste qui considère que rien ne devrait changer, il sonde aussi bien les corps que les âmes et ce qu'il y trouve va se révéler effrayant...
Écrit dans une langue d'une élégance très classique, ce roman, qui vient d'obtenir le Prix des Libraires 2011 (et pour lequel nous avions voté), est d'une profonde humanité et démontre une connaissance passionnante de l'histoire de la médecine.

À éviter :"Dans la fureur glaciale" de Viviane Forrester (Gallimard , 16 euros)

2011-06-29T10:24:00.005+02:00

Nous aimons beaucoup l'écriture de Marguerite Duras. Nous aimons beaucoup la personnalité de Viviane Forrester (Prix Médicis 1996, membre du jury Fémina).
Mais quand Viviane Forrester fait du Marguerite Duras, la catastrophe n'est pas loin... Au point que lire ce recueil de 14 nouvelles est une épreuve qui, grâce à la librairie de la Rue en Pente, vous sera épargnée.
En effet, outre que le fond des histoires est pour la plupart d'un tragique peu commun, certaines phrases sont carrément incompréhensibles. Ainsi page 24 :"Ce qui ne fait pas horreur, ce qui est au dehors, ce qui n'est pas eux s'anéantit". Ou page 61 :"Au théâtre, la présence d'une peau sous le taffetas, l'espace entre cette peau, l'étoffe et le décor, peuvent-ils s'énoncer ?".
Bonne question mais on n'a guère envie de connaître la réponse...
Bref, des histoires qui prennent la pose pour ne pas dire grand-chose.

À lire :"Savages" de Don WINSLOW (Masque , 22 euros)

2011-06-21T09:41:00.007+02:00

La Californie : cannabis, plage et douceur de vivre. Le trio d'allumés croit que cela va durer toujours. C'est sans compter avec les vrais méchants qui veulent leur part du gâteau, de tous les gâteaux. Et même le cannabis bio les intéresse, c'est dire !
Ben est docteur en botanique, Chon est passionné d'armes sophistiquées, Ophélia est une bimbo à l'intelligence brillante : ils forment un trio un peu naïf et, au fond ayant un certain sans moral. Ils vont avoir le tort de refuser une gentille offre de rachat de la part de la reine du cartel de Baja : ils comprendront qu'ils ont fait une grosse erreur quand Ophélia est enlevée : les choses sérieuses vont pouvoir commencer...
Plein d'action et de drôlerie, ce roman recrée délicieusement l'atmosphère baba-cool californienne dans ce quelle a de plus pittoresque, mais présente aussi, avec une gouaille réjouissante, le côté noir de ce faux paradis. D'ailleurs le titre indique bien que certains aspects de la civilisation n'ont pas encore atteint ces rivages...
Ce roman est en cours d'adaptation cinématographique par Oliver Stone.

À lire : "L'homme de Kaboul" de Cédric BANNEL (Laffont , 21 euros)

2011-06-14T16:25:00.007+02:00

Oussama est le chef de la brigade criminelle de Kaboul, position dangereuse s'il en est. Mais le danger ne vient toujours d'où l'on croit... Quand le roman commence, un homme d'affaires afghan vient d'être retrouvé assassiné. C'était une crapule à la croisée de tous les trafics mais il était protégé par le ministre de l'Intérieur. Celui-ci est inquiet car il sait qu'Oussama, lui, est foncièrement honnête et qu'il a bien l'intention d'élucider cette affaire.
En Suisse, le jeune Nick est analyste dans une société de conseil, société très opaque travaillant avec des pays à risques. Un incident va le mener à sortir des chemins très balisés de cette société et à rechercher dans les bas-fonds de Zurich un directeur financier disparu. Les deux personnages vont bien sûr finir par se rencontrer mais le lecteur sera passé par bien des épreuves et aura rencontré bien des surprises...
Disons-le carrément : voila des années que nous n'avions lu un thriller aussi réussi. Précision de l'écriture, cohérence des personnages, documentation époustouflante. À l'évidence, l'auteur connaît parfaitement la géographie de l'Afghanistan, les armes "dernier cri", la psychologie orientale... et les sociétés de conseil suisses. On peut aussi lire ce remarquable roman pour comprendre la réalité de la situation politique de ce pays.

À lire : "Occupe-toi d'Arletty !" de Jean-Pierre de Lucovitch (Plon, 19 euros)

2011-06-01T18:03:00.008+02:00

Cette fois, elle n'a pas une gueule d'atmosphère mais elle a quand même un sacré tempérament.
Et elle en aura besoin! En effet la star vient de recevoir par la poste un petit cercueil noir, signe d'une condamnation à mort par la Résistance à cause de sa liaison avec un officier allemand. Affolée, elle fait appel à un privé, Jérôme Dracéna, ancien flic et aussi fils de flic. C'est lui que nous allons suivre dans son enquête dangereuse dans le Paris mondain et collaborateur de 1942. Ce Paris-là d'ailleurs vit très bien, entre théâtres, cabarets, expositions et restaurants curieusement bien fournis. Et le milieu du cinéma n'a jamais été aussi florissant et aussi peu... résistant.
L'auteur, dont c'est apparemment le premier roman a réussi un coup de maître : la documentation semble parfaite et "l'atmosphère" est recréée avec un grand souci de vérité. Les dialogues surtout sont réussis, entre gouaille parisienne et argot des faubourgs. C'est étudié bien sûr pour que le lecteur ait la sensation d'être dans un film de Marcel Carné : c'est gagné, on entend quasiment Arletty donner la réplique à Gabin !

À lire :"Nouvelles vénitiennes" de Dominique PARAVEL (Serge Safran, 16 euros)

2011-05-20T16:43:00.010+02:00

La République de Venise a duré mille ans. Avec les hauts faits, les anecdotes, les crimes que l'on peut imaginer. À partir d'un choix personnel et judicieux, Dominique Paravel a écrit sept nouvelles, sept histoires fortes et qui, à l'évidence, ne pouvaient se passer qu'à Venise, cette ville où l'on perd délicieusement ses repères...
Se sont aussi sept moments de l'histoire de la République qui sont illustrés ainsi : comme le XII° siècle avec l'étrange histoire de Nicolo, ce bolognais qui propose au doge de dresser sur la piazzeta les colonnes de marbre rapportées d'Orient, ce qu'aucun ingénieur vénitien n'a réussi à faire ; ou le XVII° avec le beau destin de Elena, cette fille de patricien passionnée de sciences et qui voudra devenir la première femme docteur en théologie ; ou le XVIII° finissant, avec la divine chanteuse Paulina, pensionnaire invisible de l'orphelinat où le jeune officier français chargé de préparer l'assaut de Bonaparte l' a entendue, bouleversé. Persuadé que cette voix ne peut qu'appartenir à une beauté, il exige de la rencontrer...; ou le XXI° siècle, avec Julien, photographe professionnel, chargé d'un énième reportage sur la Venise insolite et photographiant par hasard une vénitienne sublime. Comment la retrouver ? Peut-être grâce aux carabiniers, en disant qu'elle lui a volé son portefeuille...
Ces sept délicieuses nouvelles se dégustent comme une pâtisserie au café Florian : très lentement, pour les faire durer.

À lire :"Le trésor de la guerre d'Espagne" de Serge PEY (Zulma, 16,50 euros)

2011-05-17T09:48:00.004+02:00

Le sujet ne se prête certes pas à la poésie : la guerre d'Espagne. Et pourtant, peut-être parce que l'auteur enseigne la poésie contemporaine à l'Université de Toulouse-Le Mirail, ces 16 histoires sont auréolées, malgré leur dureté, d'une grâce troublante.
Que ce soit l'enfant qui, pour échapper à des soldats franquistes, se cache dans le tronc d'un arbre et connaitra un sort inattendu, ou le prisonnier qui s'évade en se dissimulant dans un tonneau contenant un cadavre et que l'on va jeter à la rivière, ces histoires, qui semblent inspirées de faits vrais, sont empreintes d'une dimension bien supérieure à la simple réalité qu'elles décrivent.
C'est peut-être ce qu'on appelle la littérature.
C'est, en tous cas ce qui fait de ce "Trésor de la guerre d'Espagne" un livre d'une beauté rare.

À lire : " Une famille d'Europe" de Jean-Robert PITTE (Fayard , 18 euros)

2011-05-10T09:41:00.005+02:00

Jean-Robert Pitte a été président de l'Université Paris-Sorbonne de 2003 à 2008. Il est actuellement président de la Société française de Géographie et membre de l'Académie des Sciences morales et politiques.
Ce fruit de la méritocratie républicaine a voulu comprendre, dans ce livre et à travers le cas de sa famille, comment les soubresauts de l'Europe ont façonné le destin de ses ancêtres... et le sien.
Car il est issu à la fois de paysans de Normandie, d'Alsace et du Bugey, montés à Paris au XIX° siècle, et de juifs hongrois intégrés dans les hautes sphères de l'empire austro-hongrois. Deux lignées qui n'avaient que très peu de chances de se mêler.
Quels évènements ont pu causer de telles rencontres ?
L'histoire mouvementée de l'Europe en est- elle la cause ?
Les destinées ne sont-elles pas marquées aussi par la géographie ?
En terminant ce beau livre, on ne peut que s'interroger : Pourquoi suis-je ici et qu'est-ce qui constitue mon identité ?

À lire : "Carnets de l'interprète de guerre" de Elena RJEVSKAÏA (Bourgois 23 euros)

2011-05-03T19:16:00.004+02:00

C'est la deuxième jeune femme à partir de la gauche. Toujours bien vivante aujourd'hui, Elena Rjevskaïa se retrouve interprète dans l'armée soviétique à seulement vingt ans. Elle n'imagine pas, en 1941, où son travail va la mener quatre ans plus tard : devant le cadavre d'Hitler.
En 1940, Elena a commencé des études d'infirmière quand elle apprend que l'armée recrute des interprètes russe-allemand. Forte seulement de ce qu'elle a appris au lycée, elle se présente et est acceptée. Après une formation de seulement trois mois, elle est envoyée au front.
"Votre arme de combat, c'est la langue allemande" leur dit leur chef. Elle va se retrouver dans des positions où une vraie arme lui aurait été plus utile... Au moment de l'entrée dans Berlin, elle est affectée à un commando chargé d'entrer dans la chancellerie du Reich : ce qu'elle va découvrir alors devra rester un secret d'État. Elena Rjevskaïa ne le révèle qu'aujourd'hui.
Un livre passionnant sur un sujet de la seconde Guerre Mondiale très peu traité... et ton d'une grande vivacité.

À lire :" Vie de Jean Rossignol, vainqueur de la Bastille" (Mercure de France , 17,80 euros)

2011-04-22T18:00:00.006+02:00

La Révolution française a eu l'immense mérite de projeter sur le devant de la scène de nouvelles têtes d'affiche. Cela a donné un coup de jeune à une société épuisée.
C'est la cas de Jean Rossignol qui, sans le 14 juillet, aurait suivi une obscure carrière d'artisan orfèvre. Mais il est là au bon moment : il habite à côté de la Bastille et son tempérament batailleur va le porter à prendre des initiatives. Il est dès lors un "vainqueur de la Bastille". Engagé volontaire, il deviendra général (ce qui lui aurait été impossible sous l'ancien Régime) et combattra en Vendée. Sa proximité avec ses hommes lui vaudra une grande popularité et les "Honneurs" de la Convention. Mais la chute de Robespierre lui causera les pires ennuis... puisqu'il mourra en déportation à Madagascar.
Cette autobiographie virevoltante révèle un caractère optimiste, mais surtout une sacré belle plume pour quelqu'un qui n'était allé que chez un maître d'écriture. On sent que le bain de la langue du XVIII° siècle avait atteint toutes les couches de la société : en tout cas Jean Rossignol en était imprégné et le lecteur déguste.

À lire :"Les feux du Perthus" de Alvaro de Orriols (Privat , 21 euros)

2011-04-09T09:36:00.012+02:00

En janvier 1939, la guerre civile espagnole arrive à son dénouement. Les troupes franquistes approchent de Barcelone. Un demi-million de civils et les restes de l'armée républicaine se dirigent dans le chaos vers la frontière française. Parmi eux l'écrivain Alvaro de Orriols et sa famille. Ce romancier et homme de théâtre, ami de Garcia Lorca, va connaître les affres de la fuite à pied, des bombardements de civils, des nuits sans sommeil sous la pluie, etc...
Par une suite de hasards et de coups de chance, il arrive à rejoindre Bayonne où un cousin est déjà installé : il va se retrouver au camp de concentration de Polo-Beyris (un quartier de Bayonne où le souvenir de ce camp a complètement disparu). Alvaro de Orriols décide alors d'écrire le journal de cet exode. Minutieusement, il reconstitue heure par heure ce que lui, sa famille et ses compatriotes ont vécu et, miracle de l'écriture, nous sommes emportés dans une fuite sans fin, sous le fracas des bombes et au milieu d'un désordre indescriptible. Pourtant les actes de solidarité sont aussi de tous les instants. Mais Orriols était aussi un grand dessinateur et il a illustré son texte d'une cinquantaine de dessins au crayon qui caractérisent ces scènes.
Nous n'avions jamais lu un texte sur la guerre civile de cette force.
Ce livre est une réussite exceptionnelle : bravo aux éditions Privat qui l'ont publié avec beaucoup de soin (très beau papier) et au traducteur... qui n'est autre que le petit fils d'Alvaro de Orriols, Didier Damestoy de Orriols.

À éviter :"Le Barbaresque" de Olivier WEBER (Flammarion , 20 euros)

2011-04-06T16:25:00.006+02:00

Tout pourtant était là pour nous plaire : l'époque, la fin du XVI° siècle, le lieu, Alger la blanche, le personnage, Cervantès, les circonstances, les cinq années que le futur écrivain y a passées prisonnier des Barbaresques !
Mais très vite, on sent, derrière la documentation évidente, une volonté d'accentuer la couleur locale jusqu'à la caricature : ce ne sont que "murs éblouissants de blancheur", "cours dallées de marbre blanc", "jardins luxuriants", "odeurs enivrantes", etc..
Mais bientôt (p.64) les choses s'aggravent :"Une femme surgit d'un paravent de bois. Elle était belle comme le jour et respirait une fraîcheur inédite. Son regard paraissait de velours...".
Là c'est trop ! Notre capacité d'encaisser les clichés est dépassée !
Il faudra déjà que l'auteur nous explique ce qu'est une "fraîcheur inédite". Et puis "belle comme le jour" et "regard de velours" sont des expressions rigoureusement réservées à Luis Mariano !
Il faudra, Monsieur Weber, étoffer votre style pour vos prochains romans...

À lire :"Le Jardin des larmes" d'Arnaud DELALANDE (Grasset , 18 euros)

2011-03-25T14:43:00.008+01:00

À l'heure où les ONG font figure de dernier terrain d'aventures, ce roman vient à propos rappeler que le monde est cruel et que les hommes, même ceux au service des plus faibles, restent des hommes.
Sébastien, jeune cadre mal dans sa peau et dans son métier, décide de changer de vie. Il divorce et est engagé par l'ONG "WWS". Premier poste, le Sri Lanka en avril 2004. Le temps de connaître son métier et, en décembre, le tsunami ! Son attitude dévouée mais trop indépendante va vite déplaire à la direction à Paris...
10 ans auparavant, Lise travaille comme infirmière dans un dispensaire au Rwanda. Elle voit monter la tension depuis des mois quand l'attentat contre l'avion du président libère brusquement les tensions. Ce qu'elle va vivre, et que le roman raconte sans rien éluder, est ce qu'un romancier fou n'aurait pu inventer.
Cette double descente aux enfers est le sujet de ce roman tendu : il explore un sujet terriblement contemporain en révélant certains aspects dérangeants du système des ONG qui ont parfois tendance, en grandissant, à se soumettre, elles aussi, à la société du spectacle... Mais loin d'être une mise en accusation d'organisations qui ont une immense utilité, cet émouvant roman révèle surtout l'éternelle faiblesse humaine.

À lire :"Dans un livre, j'ai lu que..." d'EUGÉNE. (Autrement , 10 euros)

2011-03-18T15:53:00.007+01:00

Mais qui est cet "Eugène" qui signe ce petit
bijou ? Il a conçu là un merveilleux objet qui pourrait donner envie de lire à tout ceux qui n'aiment pas lire. Construit sous forme d'abécédaire (mais un abécédaire très lâche et résolument fantaisiste) il réunit des faits, des anecdotes, des analyses se rapportant tous à l'histoire des livres.
Drôles ou tragiques, ces petites histoires racontent une autre histoire de la littérature, peu sérieuse bien sûr et au contraire délicieusement cocasse. Et chaque entrée commençant par "Dans un livre, j'ai lu que...", le lecteur découvre que tout est dans les livres. Quel meilleur hommage à cet objet que l'on dit menacé et qui semble vouloir tenir le coup ?
Trois exemples pour le plaisir :
"Dans un livre, j'ai lu que le Tartuffe fut régulièrement interdit : par l'archevêque de Paris en 1667, puis sous Charles X, puis pendant la Première Guerre mondiale et enfin sous l'Occupation. Tartuffe est donc le baromètre de la liberté d'expression en France depuis quatre siècles."
"Dans un livre, j'ai lu qu'il existe 3 222 mots identiques en français et en anglais."
"Dans un livre, j'ai lu que durant la Première Guerre mondiale, cinq cents vingt-cinq écrivains français furent tués."

À lire :"Ils se croyaient illustres et immortels..." de Michel RAGON (Albin Michel , 15 euros)

2011-03-12T14:45:00.006+01:00

Voici un livre touchant : Michel Ragon, historien de l'architecture, écrivain reconnu ("Les mouchoirs rouges de Cholet" prix des lectrices de ELLE 1984) et octogénaire créatif se penche sur des fins de vie mélancoliques et, disons-le, ratées de célébrités des XIX° et XX° siècles. À l'âge de l'auteur (né en 1924) c'est une démarche à la fois troublante et émouvante.
Cruelle aussi, puisque les 11 personnalités choisies qui se "croyaient illustres et immortelles" ont connu la déchéance physique (Courbet, Lamartine, Fréhel, Descartes, Dumas), morale (Hamsun, Kropotkine), voire les deux (Ezra Pound, Françoise Sagan). Et surtout, ils vécurent, comme Clémenceau, l'oubli de ces contemporains qui les avaient portés aux nues.
Enfin, Ragon, architecte de métier à l'origine, termine par la fin surprenante d'un homme d'une célébrité mondiale au XX° siècle et qui finit sa vie dans l'anonymat clochardisant d'une paillotte sur une plage méditerranéenne...
Comme l'auteur ne révèle son identité qu'à la dernière page, nous vous laisserons la découvrir.

À lire :"Le monsieur du premier" de Gil Bargy (Duboissarre &Shauff, 16 euros)

2011-03-05T15:19:00.004+01:00

"Je suis un vieux solitaire; certains disent un vieux con, le râleur du premier étage". C'est le monsieur du premier qui le dit page 21. Mais il n'est pas que cela. C'est aussi un homme qui n'aime pas voir souffrir. Alors, sans trop réfléchir, il va aller chercher cette fille hébétée qu'il a repérée sous les auvents du marché de Bayonne.
Et oui, car ce roman, écrit par un bayonnais, se déroule à Bayonne et, qui plus est, dans le quartier du marché. Autant dire devant la librairie de la Rue en Pente ! Le lecteur sera d'autant plus attentif à l'histoire qui va se dérouler : Le monsieur du premier héberge donc cette fille paumée et quasiment muette et avec elle les ennuis commencent... Car elle semble être échappée d'une réseau particulièrement dangereux qui va bientôt se manifester ! Mais dans l'immeuble, il y a d'autres personnalités peu impressionnables; les hostilités vont pouvoir commencer...
Ce roman chaleureux aux dialogues savoureux pourrait faire penser à du San Antonio revu par Antoine Blondin. Vous aurez donc compris qu'on ne s'y ennuie pas et que l'humeur y est assez
rabelaisienne.

À lire :"Crimes" de Ferdinand von SCHIRACH (Gallimard , 17,50 euros)

2011-02-21T18:29:00.004+01:00

Le titre est simple et le livre raconte avec une simplicité lumineuse des faits épouvantablement compliqués : des crimes. L'auteur, avocat à Berlin, raconte onze affaires criminelles auxquelles il a été mêlé de par son métier. Ce sont pour la plupart des crimes de sang liés à des personnalités complexes et où le juge, comme le lecteur se trouve confronté à des cas de conscience peu communs.
Que faire en effet devant ce vieux médecin exemplaire qui va assassiner et découper sa femme qui depuis 40 ans lui mène une vie infernale ? Que penser de ce jeune aristocrate prussien qui égorge régulièrement les moutons des paysans alentour et dont l'amie disparait corps et âme ? Comment juger cet homme qui entre deux attaques de banque est devenu un saint dans un village éthiopien ?
Ces cas réels nous prennent à revers : le crime est bien là et pourtant a-t-on à faire à un criminel ?
Racontées sans froideur mais avec une grande limpidité, ces histoires nous touchent au plus profond par leur charge d'humanité.

À lire :"L'homme qui aimait les chiens" de Leonardo PADURA (Métailié , 24 euros)

2011-02-12T09:38:00.002+01:00

Ivan, vieux vétérinaire cubain, vient de perdre sa femme. Un peu déprimé, il se remémore les grandes rencontres qui ont changé sa vie et d'abord celle de 1977 avec "l'homme qui aimait les chiens". Cet homme mystérieux, rencontré sur une plage de La Havane où il promenait ses lévriers, lui révèle bientôt qu'il a reçu les ultimes confidences du fameux Ramon Mercader, l'assassin de Trotsky... Reconstituant ce témoignage secret, Ivan va pouvoir enquêter sur les vies qui ne se croisèrent qu'une fois de l'assassin et de la victime.
De la Révolution russe à la Guerre civile espagnole, nous voici entraînés dans un torrent furieux où, Ivan, malgré lui, se trouvera mêlé...
De l'intime au sublime, ce roman de plus de 650 pages est d'une puissance peu commune : s'inspirant de témoignages rares et d'anecdotes peu connues, il reconstitue des scènes ou des évènements charnières où le lecteur sent le souffle de l'Histoire.
Leonardo Padura, né à La Havane en 1955, est un grand auteur de polars sociologiques fouillant le passé de Cuba. Avec ce roman-ci, il atteint le sommet de sa carrière et entre définitivement dans la cour des grands.

À lire : "Joue, joue sans t'arrêter" de Greg DAWSON (Autrement, 19 euros)

2011-02-02T09:36:00.005+01:00

Greg Dawson a découvert adulte que l'anniversaire de sa mère Anna n'était pas le 25 décembre mais le 1° avril. Et qu'elle avait vécu une traversée de l'horreur entre 14 et 18 ans. Enfin libérée, avec l'âge, de son mutisme, Janna a accepté de raconter ce qu'elle et sa soeur Frina ont vécu.
Ce qu'on va lire est donc un récit à deux voix (celui du fils et les précisions de la mère) et non, comme l'indique abusivement l'éditeur sur la couverture, un roman.
Et ce texte est d'autant plus fort qu'il retranscrit un destin réel et non une oeuvre d'imagination.
Nées en 1927 et 1931 dans une famille de Karkhov en Ukraine soviétique, les deux filles Archanskaïa sont élevées dans le culte de la musique. Leur père, artisan confiseur juif, leur fait apprendre la piano : elles s'y révèlent des prodiges et deviennent les plus jeunes élève du conservatoire de Karkhov. Mais en juin 1941 la guerre est déclenchée. Elles n'ont pas le temps de fuir et sont arrêtées avec leur famille et plusieurs milliers de Juifs par les Einzasgruppen, chargés d'éliminer les communautés juives dans les pays "libérés" du communisme. Conduites à marche forcée vers un ravin où ont lieu les exécutions, elles arrivent, grâce à leur père, à fuir.
Commence alors un périple inouï qui les conduira au sein des troupes allemandes et jusqu'à Berlin pour jouer et encore jouer. Bien sûr, elles ont caché leur véritable identité... et même caché leur vraie date de naissance.
Ce voyage au pays de l'ogre par deux adolescentes seules est peut-être la preuve que la musique peut sauver des vies... ou du moins des âmes.

À lire :"Pour les plaisirs du Roi" de Philippe HUGON (Flammarion, 23 euros)

2011-01-20T09:47:00.009+01:00

Chacun connait la Du Barry, dernière maîtresse en titre de Louis XV. Mais qui connait le comte du Barry ? Ce n'est pas de son mari dont il s'agit ici, mais plutôt de son beau-frère, celui qui la mit dans le lit royal.
Écrit comme des mémoires de Jean du Barry, ce roman est un pur délice. Nous sommes plongés dans le XVIII° siècle dans ce qu'il a eu de plus grand, son style. C'est, paraît-il, le premier roman de l'auteur. Il fait pourtant preuve d'une maîtrise, disons même d'une virtuosité de style qui ne peut que rappeler l'inoubliable "L'Allée du Roi" de Françoise Chandernagor... mais dans un esprit nettement plus libertin.
Il faut dire que le modèle s'y prête : aîné d'une famille noble mais ruinée de Gascogne, Jean du Barry a beaucoup d'esprit mais peu de scrupules. Il n'hésitera pas à capter un héritage et à abandonner sa famille pour courir l'aventure. Cela lui réussira fort bien puisqu'il montera ainsi au sommet d'une société amorale et épuisée, inconsciente de ses tares et persuadée même que rien ne pourrait l'améliorer.
Sa rencontre avec la jeune prostituée Jeanne Bécu sera son levier miracle et le conduira au pied du trône. Mais chacun sait que le Capitole est près de la roche tarpéienne...
L'écriture, calquée sur les mémoires de l'époque, fait de ce roman une sorte de chef d'oeuvre.

À lire :"Femmes de dictateurs" de Diane DUCRET (Perrin, 21 euros)

2011-01-13T17:28:00.004+01:00

Chacun sait que le pouvoir, depuis la nuit des temps, est un excellent aphrodisiaque. Et que le pouvoir absolu est un aphrodisiaque absolu. Mais cette originale enquête historique révèle que cet aphrodisiaque n'est efficace que de loin. Plus on est près du pouvoir, moins il opère.
Diane Ducret, ancienne élève de Normale Sup., a voulu savoir si ces dictateurs qui voulaient faire le bonheur de leurs peuples, malgré eux si nécessaire, ont su faire le bonheur de celles qui était le plus près d'eux, leurs femmes.
Le résultat, vous l'avez compris, est pitoyable. Entre un Salazar d'une sensualité chétive mais tordue et qui ne sut s'attacher qu'une vieille bonne, et un Mao érotomane et profondément égocentrique, tous les cas de figure se sont présentés. Le trait unique qui se dégage de ces récits, c'est que leurs femmes furent pour ces tyrans des tremplins, des leviers ou des souffre-douleurs qu'ils utilisèrent sans ménagement superflu...
Mais qu'elles s'appellent Inessa, Clara, Nadia, Magda, Felismina, Jiang Qing, Elena ou Catherine, elles firent preuve d'une fidélité sidérante, devenues aveugles à toute réalité.
Ainsi, Lénine, Mussolini, Staline, Hitler, Salazar, Mao, Ceausescu, Bokassa, racontés ici, se révélent surtout des névrosés polymorphes. (L'étrange photo de couverture a été prise dans un music-hall londonien en1942. Et ces dames ont sur leur culotte des caricatures de Hitler, Mussolini et Hiro-Hito)

À lire : "L'élève Gilles" d' André LAFON (Le Festin 17 euros)

2011-01-06T16:58:00.004+01:00

Quel plaisir de découvrir un chef-d'oeuvre oublié ! De plus écrit par un auteur dont nous n'avions jamais entendu parler !
André Lafon est un écrivain bordelais de la génération de François Mauriac (ils se sont d'ailleurs connus et cette édition est assortie d'une préface de F. Mauriac). Publié en 1912 (il a reçu cette année là le prix de l'Académie Française), ce roman raconte une année dans la vie d'un collégien, l'élève Gilles, placé là par des parents bourgeois un peu lointains. Il va découvrir les rudesses de l'internat, la camaraderie et les disputes, rêvant toujours des grandes vacances et du retour dans la grande maison avec sa pénombre rassurante. Mais au lieu du bonheur tranquille qu'il espère, il va se retrouver face à un drame...
Disons-le carrément : l'écriture est d'une beauté à couper le souffle et cette évocation de la France à la fois paisible et inquiète de l'époque est bouleversante.
Félicitations au Festin, jeune maison d'éditions de Bordeaux, d'avoir eu l'idée et le courage de rééditer ce magnifique roman.
André Lafon est mort de la scarlatine à l'hôpital militaire de Bordeaux en 1915. Il avait 32 ans.

À lire :"Inigo" de François SUREAU (Gallimard 12,50 euros)

2011-01-05T16:39:00.003+01:00

Il ne s'agit pas d'une biographie, encore moins d'une hagiographie de saint Ignace.
François Sureau, avocat et ancien élève des Jésuites, a longtemps détesté la figure de l'Ignace exalté et rigoureux que diffusait l'ordre. Surtout qu'en faisant quelques recherches, il s'est aperçu qu'avant sa conversion, il était l'inverse : un jeune seigneur jouisseur et batailleur au service du roi de Castille. Que s'est-il donc passé pour qu'il devienne un saint de vitrail ?
Mêlant le roman, le récit et la réflexion, il nous raconte d'abord l'incroyable mort d'Ignace, à Rome, en 1556, sans les derniers sacrements (pour une raison bien précise).
Puis il raconte l'année 1521 où tout a basculé. Ignace défend la forteresse de Pampelune assiégée par les Français. Il reçoit un boulet dans la jambe : sa carrière militaire est terminée, sa vraie vie commence. Durant l'éprouvante convalescence (la jambe attachée à des poulies), il va ressentir une étrange attirance... Cela va le mener au monastère de Montserrat où il ne sera pas le bienvenu et qu'il devra quitter pour bien pire. Sa révolution morale durera une année pendant laquelle il frôlera la mort et au bout de laquelle sa vie prendra un tour totalement nouveau.
Ce portrait, sans un mot de trop, va à l'essentiel et cerne ainsi, avec incandescence, une âme forte.

À lire : "Carnet d'adresses" de Didier BLONDE (Gallimard 17,90 euros)

2010-12-29T09:40:00.004+01:00

Connaissez-vous l'adresse de Tintin ? C'est un test que nous faisons passer à tous nos stagiaires et nous devons reconnaître que, jusqu'à présent, aucun n'a retenu le "21 rue de Labrador", donné par Hergé deux fois parmi les 23 albums.
Dans le même esprit, mais dans un genre plus littéraire, l'écrivain érudit qu'est Didier Blonde a eu l'idée de parcourir la littérature française selon les adresses parisiennes données par les auteurs dans leurs oeuvres. Il faut dire qu'il était prédestiné à une telle compilation : dès l'âge de 12 ans, il s'est aperçu qu'Arsène Lupin habitait à côté de chez lui, 95 rue Charles-Laffitte à Neuilly. Marqué par une telle découverte, il n'a eu de cesse au cours de ses lectures de noter les adresses données par Balzac ou Aragon... et d'aller voir. Le résultat est surprenant : si l'adresse d'Arsène Lupin est plausible, celle que donne Patrick Modiano pour son héros de "Une jeunesse", au 18 bis rue Caulaincourt, n'existe pas. Mais Didier Blonde ne s'est pas arrêté là : il a aussi examiné avec le plus grand sérieux les numéros de téléphone disséminés dans les romans français... et a téléphoné. Et comme il ne doute de rien (ou plutôt de tout) , Monsieur Blonde est allé voir les commerçants cités dans ces oeuvres : nous vous laissons découvrir les résultats...
Cette manière poétique et cocasse de visiter la littérature française est d'une efficacité certaine vis à vis du lecteur. À la fin de ce petit livre délicieux , on a deux envies, celle de relire (ou lire) les romans en question et celle de visiter Paris selon Didier Blonde.

À lire :"La couleur des sentiments" de Kathryn STOCKETT (Jacqueline Chambon 23,80 euros)

2010-12-17T15:00:00.004+01:00

Jackson Mississippi en 1962. Le décor est vite planté : la ségrégation , la domination d'une communauté sur une autre (les blancs sur les noirs) va de soi, si bien que rien ni personne ne s'aventurerait à opposer une forme de résistance... L'auteur, native de Jackson, nous plonge dans le quotidien d'Aibileen et de Minny, deux bonnes noires qui, humiliées au quotidien, donnent tout leur amour aux enfants blancs qui leur sont confiés. Critiques muettes, elles observent les comportements de leurs blanches patronnes, leur racisme naturel, leur violence inconsciente ou leur brutalité volontaire. Mais elles n'oublient rien.
De son côté, Skeeter, jeune blanche bourgeoise et intellectuelle, s'acharne à découvrir pourquoi Constantine qui l'a élevée comme une mère pendant vingt deux ans a disparu. Les témoignages qu'elle recueille laissent entrevoir la portée de son enquête alors inédite et vont déranger bien des situations établies, à ses risques et périls..
Un pur bonheur de lecture qui laisse bouche bée quand on réalise qu'une seule génération nous sépare de cette sombre époque. On ne sort pas indemne de ce voyage dans le temps.

À lire :"Bonus" de Laurent CHALUMEAU (Grasset, 20,90 euros)

2010-12-03T18:01:00.008+01:00

Qui est le principal personnage de ce roman ? Charlotte et Romain, le couple très TF1 qui aura l'idée de l'enlèvement ? Fabrice, le frère gay de Charlotte qui va aménager la planque de manière surprenante ? Juliette, l'avocate stagiaire qui va manigancer avec Benoît, le jeune policier black, le chantage via une banque de Hong-Kong ? Ou la victime, Jean-Rémy Felliaire lui-même, l'ex P.D-G véreux et milliardaire, poursuivi pour délit d'initié, fraude fiscale et corruption active ?
L'action se situe sur la Côte d'Azur où il semble que la morale soit une valeur toute relative même chez ceux qui sont chargés de la faire respecter. Alors les autres !
Avec une minutie hitchcockienne et une documentation sans faille, Laurent Chalumeau nous concocte là un thriller crédible qu'il tricote serré avec des dialogues plus vrais que nature. Mais c'est plus que cela : c'est un roman comme en écrivait Balzac quand il voulait stigmatiser la France rance de Louis-Philippe. Ici c'est la France sarkozienne qui, avec une virtuosité exceptionnelle nous est révélée , avec son absence de valeurs morales et sa pauvre obsession de la réussite par l'argent.
Un des meilleurs romans de la rentrée 2010.

À lire :"Le Voyage" de Ida FINK (Héloïse d'Ormesson 19 euros)

2010-11-25T17:45:00.002+01:00

1942. Dans un ghetto perdu de Pologne, Katarzyna, sa soeur Elzbieta et leur père vivent à l'affut de toute rumeur. Ils apprennent ainsi que l'Allemagne a besoin de travailleurs "volontaires". Le père va réussir à faire fabriquer de faux papiers pour ses deux filles qui vont pouvoir ainsi, pense-t-il, échapper au pire. Malgré l'opposition du président du Conseil juif qui a peur des représailles collectives -"Si vos filles s'évadent, je vous livrerai à la Gestapo!"- Katarzyna et Elzbieta vont partir pour l'Allemagne par un réseau... trouble. Mais ce que les soeurs ne savent pas, c'est que les nazis sont au courant de ce trafic. Et le voyage, terrible, annonce à peu près ce qu'elle vont subir dans le travail qui les attend... Pourtant, par une santé morale à toute épreuve et une volonté viscérale, les deux jeunes filles ne vont jamais perdre l'espoir de retrouver leur père.
Ida Fink est née en Pologne en 1921 et était une jeune étudiante quand les nazis l'ont enfermée avec son père et sa soeur dans le ghetto de Lwow. Tous trois réussirent à passer du côté aryen...
On imagine sans peine que ce roman poignant est basé sur des souvenirs encore brûlants.
Ida Fink vit aujourd'hui en Israël où elle a reçu les plus grands prix littéraires.

2010-11-18T17:50:00.004+01:00

Pour fêter dignement leurs 30 ans de librairie(et oublier qu'ils portent tous maintenant des lunettes) les libraires de la Rue en Pente vous révèlent leurs 30 romans français et étrangers préférés :
Romans français
1980 - Fort Saganne. Louis GARDEL
1981 - L'Allée du Roi. Françoise CHANDERNAGOR
1982 - La nuit du décret. Michel DEL CASTILLO
1983 - Marie d'Égypte. Jacques LACARRIERE
1984 - Archéologie du zéro. Alain NADAUD
1985 - Le chercheur d'or. Jean Marie LE CLÉZIO
1986 - La passion des femmes. Sébastien JAPRISOT
1987 - La nuit sacrée. Tahar BEN JELLOUN
1988 - Samarcande. Amin MAALOUF
1989 - Un grand pas vers le Bon Dieu. Jean VAUTRIN
1990 - Oedipe sur le route. Henri BAUCHAU
1991 - Dieu et nous seuls pouvons. Michel FOLCO
1992 - Comme un roman. Daniel PENNAC
1993 - La pleurante des rues de Prague. Sylvie GERMAIN
1994 - Le coin du voile. Laurence COSSÉ
1995 - Le testament français. Andreï MAKINE
1996 - Truismes. Marie DARRIEUSSECQ
1997 - L'Abyssin. Jean Christophe RUFIN
1998 - En attendant le vote des bêtes sauvages. Ahmadou KOUROUMA
1999 - Je m'en vais. Jean ECHENOZ
2000 - Terre et cendres. Atiq RAHIMI
2001 - Balzac et la petite tailleuse chinoise. DAÏ Sidjie
2002 - Les hirondelles de Kaboul. Yasmina KHADRA
2003 - Les âmes grises. Philippe CLAUDEL
2004 - Court serpent. Bernard du BOUCHERON
2005 - La malédiction d'Edgar. Marc DUGAIN
2006 - Les Bienveillantes. Jonathan LITTELL
2007 - La louve et l'agneau. Lucien JERPHAGNON
2008 - Le village de l'allemand. Boualem SANSAL
2009 - Les Falsificateurs. Antoine BELLO
2010 - Pense à demain. Anne Marie GARAT

Romans étrangers
1980 - Une saison blanche et sèche. André BRINK
1981 - Le choix de Sophie. William STYRON
1982 - Le nom de la rose. Umberto ECO
1983 - Michaël K., sa vie, son temps. John Maxwell COETZEE
1984 - L'insoutenable légèreté de l'être. Milan KUNDERA
1985 - Impasse des deux palais. Naguib MAHFOUZ
1986 - Le parfum. Patrick SUSKIND
1987 - L'oeuvre de Dieu, la part du diable. John IRVING
1988 - Le prince des marées. Pat CONROY
1989 - Dalva. Jim HARRISON
1990 - Les piliers de la Terre. Ken FOLLETT
1991 - Le roi ébahi. Gonzalo TORRENTE BALLESTER
1992 - Le vieux qui lisait des romans d'amour. Luis SEPULVEDA
1993 - Le lièvre de Vatanen. Arto PAASILINAA
1994 - Une saga moscovite. Vassili AXIONOV
1995 - Pereira prétend. Antonio TABUCCHI
1996 - Le liseur. Bernhard SCHLINK
1997 - La peau du tambour. Arturo PEREZ REVERTE
1998 - Le dieu des petits riens.Arundhati ROY
1999 - Inconnu à cette adresse. Kathrine Kressmann TAYLOR
2000 - La Tempête. Juan Manuel DE PRADA
2001 - La Cucina. Lily PRIOR
2002 - Les soldats de Salamine. Javier CERCAS
2003 - Le bizarre incident du chien pendant la nuit. Mark HADDON
2004 - Train 8017. Alessandro PERISSINITTO
2005 - American Darling. Russell BANKS
2006 - La Route. Cormac McCARTHY
2007 - Mille soleils splendides. Khaled HOSSEINI
2008 - Comme Dieu le veut. Niccolo AMMANITI
2009 - Julius Winsome. Gérard DONOVAN
2010 - Un autre monde. Barbara KINGSOLVER

Et maintenant, bonne lecture et n'hésitez pas à venir nous dire votre avis

À lire :"Plan social" de François MARCHAND (Cherche Midi 13 euros)

2010-11-18T16:25:00.004+01:00

Ce François Marchand est un "mauvais sujet", comme on disait autrefois. C'est à dire qu'il ne respecte rien et surtout pas les idées toutes faites de nos contemporains. Mais ses romans sont drôlement vivifiants ! Son premier, "L'Imposteur", présenté dans ce blog en mars 2009, était une sacrée réussite d'humour noir. Le même cynisme vengeur accompagne cette histoire ancrée dans le monde de l'entreprise.
Émile Delcourt, industriel du Nord, est aux abois : son entreprise est au bord du dépôt de bilan.
Des"consultants" ruineux et incapables, imposés par les actionnaires, le convainquent que seul le licenciement de 25% des employés pourrait redresser la situation. Mais cela va coûter affreusement cher. Alors Delcourt va avoir une idée radicale mais très, très difficile à réaliser. Il va solliciter alors l'aide de Burnier, le délégué CGT, qui, ma foi, va trouver l'idée séduisante... d'une certaine manière. De quelle manière ? Et de quelle idée s'agit-il ? Si je vous le disait, vous ne me croiriez pas : alors lisez plutôt ce roman férocement drôle qui pousse simplement à l'extrême des idées qui flottent dans l'air ultra-libéral de nos élites...

À lire :"Adieu Jérusalem" de Alexandra SCHWARZBROD (Stock 20.99 euros)

2010-11-02T15:15:00.012+01:00

Mounir s'apprête à partir en pèlerinage à La Mecque quand il assiste de loin à l'explosion de l'usine chimique du sud de la Russie dans laquelle il travaille.
Malgré tout, il arrive à prendre son train pour Moscou puis un avion pour l'Arabie Séoudite. Pourtant dès son arrivée il se sent mal, puis de plus en plus mal. À l'hôpital, on diagnostique d'abord une méningite. Mais les analyses demandées à l'Institut Pasteur de Paris révèlent l'impensable : il s'agit de la forme la plus terrible de la peste, la "peste pulmonaire primitive". À La Mecque c'est l'affolement, d'autant que les malades affluent par dizaines puis par centaines. Mais le pire est à venir : bientôt une rumeur court la ville, puis grâce au téléphone portable tout le monde arabe : ce sont les Juifs qui ont empoisonné les conduites d'eau de la ville sainte !
Instantanément, des émeutes commencent dans les capitales arabes et bien sûr en Israël... où le Premier Ministre décide d'employer la manière forte. À l'ONU et à Washington, c'est la panique bien que personne ne puisse imaginer jusqu'où la folie humaine va aller...
On redoute qu' Alexandra Schwartzbrod n'ait mis dans ce roman à suspens ce qu'elle ne pouvait pas dire dans ses articles de Libération où elle travaille. Car sa connaissance des milieux politiques et des processus de prises de décision laisse à penser que l'avenir ne s'écrira pas en rose. Un roman haletant et d'une redoutable efficacité.
Ce roman vient d'obtenir le Grand Prix de Littérature Policière 2010.

À lire :"El Sid" de Chris HASLAM (Ed. du Masque 21,50 euros)

2010-10-23T09:39:00.003+02:00

El Sid est le surnom donné au vieux Sidney par ses deux complices d'aventure ou plutôt de mésaventures. Sidney est anglais, ancien des Brigades Internationales et, depuis 60 ans, il détient un secret : l'endroit, quelque part en Aragon, où une partie de l'or de la Banque d'Espagne a été enterré.
Pour le retrouver, il a convaincu deux énergumènes troubles de l'accompagner en Espagne. Ce qu'il ne sait pas, c'est que ses deux compagnons sont animés de très mauvaises intentions...
Ce formidable roman policier est aussi un excellent roman historique puisqu'il met en scène des évènements peu connus de la guerre d'Espagne. Mais c'est aussi un roman drôle : les dialogues font penser à de l'Audiard croisé d'humour anglais pur jus.
Le tout, qui pourrait paraître hétéroclite tient remarquablement ensemble... comme ces trois Anglais, finalement.

À lire :"Mon âme au diable" de Jean Pierre GUATTEGNO (Calmann-Lévy 17 euros)

2010-10-19T15:43:00.004+02:00

Théodore Simonsky est professeur de français, mais professeur vacataire, c'est à dire qu'il ne fait que des remplacements, au coup par coup. Et justement depuis six mois, il n'a reçu aucune affectation. Sa situation financière est catastrophique lorsqu'il reçoit une convocation au Rectorat. Il se retrouve, à sa grande stupéfaction dans le bureau d'un chef de service, quelqu'un de beaucoup trop haut placé pour s'occuper de son sort personnel.
Pourtant ce Guérini va lui faire miroiter, malgré son dossier médiocre, une place fixe dans un lycée du XIX° arrondissement, classé" Ambition et Réussite"(les pires), mais à une condition tellement extravagante que Théodore croit avoir mal entendu... Il va cependant accepter et vendre "son âme au diable".
Nous vous dirons seulement qu'il s'agit de meurtre et pas sur n'importe qui... Mais avant de passer à l'acte, Théodore devra affronter les élèves et le mot "affronter" est faible.
Bref, ce roman est plein de mauvais sentiments, pas du tout politiquement corrects, mais enrobés d'une candeur cocasse qui fait passer la pilule (la pilule étant la situation catastrophique de pans entiers de l'Éducation Nationale).

À lire :"Belharra" Lionel FAURÉ-CORRÉARD (Atlantica 17 euros)

2010-10-18T17:38:00.006+02:00

Après un long séjour au Japon, Paul revient à Biarritz où il retrouve les trois lascars avec lesquels il pratiquait le surf. Très différents de caractère, leur passion commune les réunit dans une fraternité qui semble indestructible. Et ensemble, ils vont échafauder un projet fou : surfer la plus haute vague d'Europe, Belharra ("la colline verte" en basque) Cette vague se manifeste trois à quatre fois par an et peut mesurer jusqu'à 18 mètres de haut. Ce défi demande une préparation sérieuse durant laquelle Paul va retrouver son ancien prof de philo, M. Lemond. Lors de discussions à bâton rompu, les deux hommes vont confronter leurs idées sur la vie. Paul et ses amis ont l'âme de vrais surfeurs : mépris des conventions, horreur d'un métier "sérieux", réticence à s'engager avec une femme ("Tu te retrouves à attendre la sortie devant l'école ou à Castorama au lieu de scruter l'océan"), ivresse de se plonger dans les forces de la nature.
Grâce au vieux professeur, Paul va découvrir les limites de cette vie sans contrainte mais aussi que le surfeur est plus près qu'il ne le croit de l'idéal stoïcien...
Le surfer, réincarnation du philosophe antique ? Ce roman, écrit par un jeune professeur de philosophie, peut plaire à la première lecture par son côté roman d'aventures. C'est pourtant à la deuxième lecture qu'il prend tout son sens et nous permet de regarder ces chevaucheurs des vagues d'un autre oeil...

À lire : "L'Énigme de la rue Saint-Nicaise" de Laurent JOFFRIN (Robert Laffont 20 euros)

2010-10-18T15:08:00.005+02:00

La rue Saint-Nicaise n'existe plus. Elle se trouvait à peu près entre le palais des Tuileries et la rue Saint-Honoré. Là, le soir de Noël 1800, une "machine infernale" explosa sur le passage du cortège du Premier Consul qui se rendait à l'opéra, faisant 4 morts et une soixantaine de blessés. L'enquête, menée tambour battant, s'oriente d'abord vers les "Extrémistes", républicains farouches que l'évolution de Bonaparte inquiète. Or les recherches menées par Fouché, le ministre de la police, et de son jeune et brillant adjoint Lachance vont les mener vers une toute autre direction...
S'emparant avec énergie et élégance de cette affaire, Laurent Joffrin, directeur de la rédaction de Libération, construit une intrigue subtile et documentée qui vous mènera du salon mondain de Mme Récamier (une sacrée coquine !) aux maisons de prostitution du Palais Royal et des noyades de Nantes aux portes dérobées du ministère de la police. Même si par erreur (page 76), Joffrin fait commencer le règne de Louis XVIII en 1793 (au lieu de 1795, passant par pertes et profits le pauvre Louis XVII), ce roman est un délice de lecture par son souffle et son sens de la formule.

À lire :"Le Front russe" de Jean-Claude LALUMIERE" (Le Dilettante 17 euros)

2010-10-07T10:55:00.006+02:00

Les romans drôles sont plus rares que les romans tristes, c'est une des vérités de notre métier. Aussi, quand il nous en tombe un sous la main, avons-nous plaisir à vous le signaler au plus vite. Les éditions Le Dilettante tentent régulièrement de relever ce défi du roman amusant et intelligent, grâce leur soit rendue.
Malgré son titre, l'histoire n'a rien à voir avec une quelconque guerre : le Front russe, c'est le surnom du service du ministère des Affaires Étrangères spécialisé dans les rapports avec les nouvelles républiques d'Asie centrale. En réalité une voie de garage pour les fonctionnaires les plus mal notés ou qui ont déplu. Et justement, notre héros, dès le premier jour dans ce ministère, commet une bourde qui va l'envoyer dans ce service, relégué, qui plus est, dans un quartier neuf derrière la gare d'Austerlitz. Autant dire en Sibérie. Pour se sortir de là, notre héros va se lancer dans un complot... qui va le mener en Abkhazie, face aux mitraillettes russes. Mais les pires dangers, il va les rencontrer bien sûr au sein même du ministère... dont l'auteur semble bien connaître les arcanes.
Une comédie dont Woody Allen ferait une adaptation de rêve.

À éviter : "Disproportion de l'homme" de Laurence PLAZENET (Gallimard 13,90 euros)

2010-10-07T10:33:00.004+02:00

Nous avons découvert Laurence Plazenet en 2009 avec son gros roman"La blessure et la soif" (Gallimard), racontant avec une érudition certaine les destins croisés, au XVII° siècle, d'un noble français et d'un fonctionnaire impérial chinois. C'était savant mais l'écriture, très d'aujourd'hui, nous avait vraiment gênés.
Aujourd'hui le désastre est complet : l'histoire d'amour fatiguée, blasée, est évanescente ; ne reste plus que l'écriture devenue du sous-Duras enragé : sujet, verbe, complément, point et on recommence... Cette pauvreté d'écriture est bien sûr censée cacher un trop plein de "sens". Il nous semble bien au contraire qu'il s'agit du signe d'une pauvreté d'imagination. D'ailleurs, l'auteur paraît être consciente de ses manques puisqu'elle avoue, page 84 et dans un français difficilement qualifiable :"Je suis du vide qui bée"!...

À lire : "Pays basque insolite et secret" de Olivia GEMAIN et Bernard MAYMOU (Jonglez 17,90 euros)

2010-09-25T15:31:00.006+02:00

Comme son titre l'indique (et comme le veut la collection dont il fait partie), ce guide révèle des aspects bizarres, curieux, cachés de notre patrimoine ou de notre histoire basques. Il ne s'adresse évidemment pas aux touristes qui passent quelques jours chez nous. Il est par contre indispensable à ceux qui habitent ici toute l'année et qui connaissent déjà l'essentiel. Il apporte alors des informations incroyables ou étranges qui nous font prendre conscience de nos manques.
Ainsi, la dernière fois que nous sommes allés en famille à Espelette, nous avons découvert, héberlués, la tombe de la première "miss France", Agnès Souret, morte à 25 ans et originaire du village. Aucun autre guide, à notre connaissance ne raconte cette histoire. Et il en est ainsi pour des dizaines de lieux : du puits de Mazarin au couvent des Récollets de Ciboure à l'étrange chandelier de la chapelle saint Sauveur d'Iraty, les promenades du dimanche vont se faire bien plus attrayantes !
(Dans cette délicieuse collection"Insolite et secret" : Aix, Amsterdam, Barcelone, Bruxelles, Rome, Toscane, Venise, etc...)

À lire :"Une forme de vie" de Amélie NOTHOMB (Albin Michel 15,90 euros)

2010-09-20T17:53:00.006+02:00

Oui, je sais ce que vous allez penser : "Encore un article sur le roman de l'automne de la très médiatique Amélie. La Rue en Pente a-t-elle besoin de venir au secours d'un évident succès de librairie ? ". C'est que son livre est excellent tant dans la forme que dans le fond : pourquoi ne pas le dire ?(Surtout que celui de l'année dernière - "Le voyage d'hiver" - ne nous avait pas du tout enchantés).
Alors voilà : Amélie Nothomb reçoit, un jour de 2008, une lettre d'un certain Melvin Mapple, soldat en Irak depuis 2003, qui lui affirme qu'il a lu tous ses romans traduits en anglais et qu'il sent qu'elle seule peut comprendre son problème... et l'aider. Un peu interloquée, flattée, intriguée, Amélie Nothomb entame avec lui une correspondance qui va l'entraîner beaucoup plus loin qu'elle n'aurait souhaité... En dire plus serait désastreux pour vous , lecteur, d'autant que l'histoire va tourner de manière inattendue et qu'elle offre deux surprises finales successives. Nous dirons seulement qu'il y est question d'obésité, de guerre et de manipulation.
L'Amélie 2010 : un très bon cru.
(Si vous voulez savoir si cette histoire est vraie, passez à la librairie, je vous dirai ce qu'il en est)

À lire :"Parle-leur de batailles, de rois et d'éléphants" de Mathias ENARD (Actes Sud 17 euros)

2010-09-15T13:41:00.007+02:00

Inspiré d'un fait historique authentique (et peu connu), ce roman raconte un épisode surprenant de la vie de Michel Ange : en 1506, il débarque à Istanbul sur l'invitation du sultan Bajazet pour construire un pont entre les deux rives du Bosphore ! Ses démêlés avec le pape Jules II ne sont pas pour rien dans son acceptation d'un voyage délicat où problèmes techniques et subtilités politiques ne vont pas manquer. Mathias Enard (prix du Livre Inter 2009 pour un "Zone"un peu expérimental) sait rendre compte avec intelligence et sensualité des enjeux d'un tel contrat. Entre séduction et dangers, Michel Ange va devoir se confronter à une cour où les risques sont énormes et les récompenses aléatoires...
Mathias Enard, qui parle l'arabe et le persan, a, semble-t-il, une certaine pratique de l'âme ottomane : il nous la fait partager dans une langue limpide et parfumée.

Ca y est, la rentrée a bien commencé !

2010-09-15T12:31:00.003+02:00

Plus de 700 romans parus en trois semaines. Heureusement, nous avions fait le tri avant avec les représentants des maisons d'édition. Reste que les soirées ne sont pas assez longues... Voici cependant quelques livres qui nous paraissent essentiels.

À lire :"Le ruban rouge" de Carmen POSADAS (Seuil 21,80 euros)

2010-07-19T14:40:00.005+02:00

Tous les bayonnais connaissent le comte de Cabarrus : c'est le nom de la rue qui longe le Conservatoire de Musique. Mais c'est surtout la petite fille de ce riche bayonnais qui a laissé une trace dans l'Histoire.
Ce somptueux roman historique (traduit de l'espagnol) raconte, sous forme de souvenirs, la vie de cette Thérésa Cabarrus, âme frivole mais caractère indomptable, qui, venue en France juste avant la Révolution (elle était née en Espagne), y joua un rôle essentiel. En effet, devenue Madame Tallien par son mariage avec le révolutionnaire modéré... et corrompu, elle tint un salon où fut préparée la chute de Robespierre. D'où son surnom : Notre Dame de Thermidor. Devenue vieille... et princesse de Caraman-Chimay, elle revoie sa vie d'aventures.
Le tout est mené tambour-battant et redonne vie à la belle Thérésa.
(Au fait, le ruban rouge, c'est ce qu'arboraient les prisonnières dans les cachots de la Révolution par défi et pour signifier leur mépris de la mort. Joli, non ?)

À lire :"Le Diable" de Jacques DUQUESNE (Plon 19 euros)

2010-07-06T17:26:00.004+02:00

Paul Ricoeur a affirmé que "les plus grands philosophes rencontrent le Mal comme un défi sans pareil". Que dire alors des religions qui vantent à qui mieux mieux la puissance de leur dieu... qui pourtant se trouve incapable de battre la Malin sur leur propre terrain ?
Jacques Duquesne, journaliste et philosophe, ancien directeur du Point puis de L'Express, nous raconte l'aventure singulière de Belzébuth. Présent dans toutes les civilisations, il n'est portant pas le même partout : sa personnalité est bien différente chez les Babyloniens du VIII° siècle avant J.C. et chez les Catholiques du Moyen-Âge. Pire : son aspect même évolue entre Seth l'égyptien, quadrupède à la queue fourchue et Méphistophélès, l'élégant séducteur à barbiche.
Autant dire que ce remarquable livre invite à une traversée divine... pardon, diabolique de l'Histoire humaine.

À lire : "N'oubliez pas ! Faits et gestes de la présidence Sarkozy (Don Quichotte 19,90 euros)

2010-07-06T17:04:00.005+02:00

Depuis bientôt trois ans, nombreux sont les livres de témoignages et de réflexions analysant la présidence Sarkozy et son cortège d'annonces, de postures, d'affirmations péremptoires.
Mais, hélas, l'un chasse l'autre et chacun traite d'un aspect particulier et donc partiel du problème.
La rédaction de Médiaspart, sous la direction d'Edwy Plénel, a voulu au contraire que rien ne soit oublié. Pour cela elle a rédigé cette sorte de "journal du règne" ou les décisions, les plus importantes comme les plus anodines, sont répertoriées jour après jour, mais aussi décortiquées et commentées.
Et c'est là que, sous l'apparence de la compassion sociale ou de la bonne gestion économique, apparait la logique profonde du système...
Nous vous laisserons la découvrir et vous faire votre propre opinion, au cas où vous n'en auriez pas encore...

2010-06-26T15:20:00.001+02:00

La pensée de la semaine :" La notoriété, c'est quand on remarque votre présence. La célébrité, c'est quand on remarque votre absence". Georges WOLINSKI

À lire :"La jeunesse mélancolique et très désabusée d'Adolf Hitler (Stock 20 euros)

2010-06-26T14:52:00.003+02:00

Michel Folco a ses fans dont nous faisons partie. Tous ceux qui ont lu "Dieu et nous seuls pouvons"(1991) ou "Même le mal se fait bien"(2008) ont été séduits par l'érudition joyeuse et l'inventivité étourdissante de l'auteur.
Ici, avec le même faux sérieux, il se penche sur les origines pitoyables et chaotiques du pire dictateur du XX° siècle. Mais, bien que respectant rigoureusement les faits, ceci est un roman (d'ailleurs, curieusement, l'éditeur a oublié de le signaler sur la couverture). Nous allons donc remonter, un peu médusés, deux générations avant sa naissance et découvrir le milieu pour le moins rustique des ses ancêtres, la double bâtardise dont il est issu et le sentiment de revanche qui l'a accompagné dès sa naissance. On découvre comment le plus banal des enfants peut recéler, en lui, le plus terrible des bourreaux quand le bagage culturel de son milieu n'est pas contre-balancé par une vraie culture.

À lire : "Jaune de Naples" de Jean Paul DESPRAT (Seuil 22,50 euros)

2010-06-26T13:46:00.008+02:00

Les petites causes ont parfois de grandes conséquences. Ainsi la rivalité entre deux soeurs, Marie-Antoinette, dauphine de France et Marie-Caroline, reine de Naples, a-t-elle causé l'installation d'une industrie de la porcelaine dans le royaume du sud de l'Italie.
Jean Paul Desprat, dans son précédent roman "Bleu de Sèvres" nous avait raconté la course contre la montre entreprise par Louis XV pour découvrir le secret de la porcelaine dure. L'enjeu était de taille : empêcher ses sujets de se ruiner pour acheter cette marchandise en Saxe, seul État ayant le secret de fabrication d'une vaisselle résistante... avec la Chine. Pari gagné en 1760.
Ici l'action se situe essentiellement à Naples, "ce paradis habité par des diables" selon la formule de Voltaire. Coups fourrés, trahisons, espionnage, tout est bon pour voler les secrets de fabrication des concurrents. Quelques invraisemblances et improbabilités parsèment le texte... comme chez Dumas ou Eugène Sue, mais cela se fait au son du menuet et sous des lambris dorés !
Le résultat est délicieux comme un chocolat mousseux bu dans une porcelaine de Capodimonte...

À lire : "Meurtre dans un jardin indien" de Vikas SWARUP (Belfond 21,50 euros)

2010-06-26T11:27:00.004+02:00

Mais qui a bien pu assassiner Vicky Raï, cet industriel richissime et odieux lors de la soirée qu'il avait lui-même organisée ? Six suspects, tous différents mais qui ont en commun de très bonnes raisons d'avoir commis le meurtre, sont retrouvés en possession d'une arme...
Le schéma est classique et n'est pas sans rappeler l'Agatha Christie de la grande époque. Mais il n'en faut pas plus à l'auteur du fameux "Slumdog millionaire" pour dérouler avec suspens et facétie un roman complet sur l'Inde d'aujourd'hui. Car nous passons des paillettes de Delhi aux bidonvilles des bords du Gange. Et, tout le long, des indices sont semés dont on ne découvre la nature qu'à la fin en s'écriant : "Mais bien sûr !".

À lire : "Le corps du crime" de Francis AYLIES (Lattès 19 euros)

2010-06-19T10:45:00.005+02:00

Dans notre déjà longue carrière de libraire, nous n'avons jamais vu cela : un prêtre catholique (curé de la paroisse de la Trinité à Bordeaux) auteur d'un roman policier ! Et, qui plus est, un polar qui tourne autour du conflit actuel entre intégristes et tenants de Vatican II (dont fait partie l'auteur).
L'argument : Marcia, professeur d'histoire de l'Art à Bordeaux, se remet lentement de la mort de son jeune amant en s'offrant une croisière culturelle. À Gênes, arrivée sur la place de la cathédrale, un cri la fait sursauter : un moine sort de l'édifice en criant :"L'hanno ammazzato !(Ils l'ont tué). Marcia sera entraînée malgré elle dans une histoire troublante où le crime de Gênes cache un enjeu majeur pour l'Église.
Elle va aussi trouver des réponses à ses questions personnelles sur le sens de la vie... et de la mort. Même si ces réponses viennent de très loin.

2010-06-17T18:55:00.000+02:00

La pensée de la semaine : "Et si tout n'était qu'illusion, et que rien n'existe ? Dans ce cas, j'aurais payé ma moquette beaucoup trop cher !" Woody ALLEN

À lire : "Les amants de Gibraltar" de Dominique BAUDIS (Grasset 18,50 euros)

2010-06-11T11:45:00.006+02:00

En cette aube du VIII° siècle, l'empire byzantin fait encore bonne figure et l'empereur Justinien II sait ce qu'il veut, d'autant qu'il vient de régler son compte d'une manière très originale à celui qui avait tenté de lui ravir son trône. Et ce qu'il veut surtout maintenant, c'est empêcher les Arabes, qui ont déjà pris la Syrie, de poursuivre vers Constantinople.
Vu l'état de son armée, il sait qu'il n'y arrivera pas par la force. Reste la ruse. Son conseiller, Angélos, propose un plan qu'il se charge d'exécuter. Cela le mènera de Damas à Ceuta, dernière enclave de l'empire en face de ce rocher qui marque l'autre entrée vers la Chrétienté, au bout de l'Espagne. Le but de la manoeuvre, inciter les Arabes à choisir cette entrée-là vers les terres chrétiennes, plutôt que Constantinople. Pour cela il utilisera un ressort humain éternel : l'amour...
Cet épisode réel de l'histoire médiévale n'était pas évident à raconter. Pourtant, Dominique Baudis a réussi là un coup de maître qui nous a laissé sous le charme.
Et vous saurez enfin ce que faisaient les Arabes à Poitiers en 732...

À lire : "Le corps de l'autre" de Georges Olivier CHÂTEAUREYNAUD (Grasset 18 euros)

2010-06-10T18:15:00.006+02:00

Imaginez un peu : vous êtes un vieux monsieur érudit, critique littéraire à la retraite, baigné de culture et très vieille France... avec les idées qui vont avec. Et un soir de Noël, dans une rue près de chez vous, un skinhead vous demande de l'argent, vous refusez, il vous frappe, vous êtes mort.
Sauf que vous vous relevez dans le corps du jeune homme : vous êtes devenu un gars de vingt ans sale, inculte, paumé... N'ayant plus les clés de chez vous, vous n'avez qu'une solution, aller dormir chez votre tueur. Et vivre sa vie avec votre caractère et votre personnalité !
Cette fable très contemporaine et diablement bien menée, qui aurait enchanté Montesquieu, Voltaire ou Maupassant, pose la question : et si, pour comprendre notre monde, on se décidait à le regarder avec les yeux des adversaires ?

À lire : "Tout piller, tout brûler" de Wells TOWER (Albin Michel 20 euros)

2010-06-10T10:34:00.007+02:00

Ces neuf histoires forment un tout, un tout plein de déglingue et de cahots, pas lisse pour un sou et avec très peu de bons sentiments. Mais quel portrait de l'Amérique d'aujourd'hui ! On est loin de "La petite maison dans la prairie" : les personnages du jeune écrivain Wells Tower sont des êtres nébuleux, presque tous marqués par l'échec mais avec une sorte de santé résiduelle réjouissante.
S'il nous conduit au milieu d'existences abîmées par les tromperies et les trahisons, c'est avec une écriture pleine de malice, d'énergie, de cocasserie.
Le lecteur est baladé chez de faux vikings, dans un ashram californien, dans un centre commercial horrifique, etc...
Le tout dans une langue verte, tendre et roborative.

À lire : "Le voyage d'Aram" de Maria Angels ANGLADA (Stock 17,50 euros)

2010-06-10T10:13:00.008+02:00

Aram et sa mère, en voyage chez des cousins, ont échappé au massacre de toute la famille sauf le père, mais il a disparu. Seule solution, l'exil, sûrement définitif. C'est qu'on est en 1915 et qu'Aram et sa famille sont arméniens.
L'adolescent va tenir un journal de ce qu'il voit, de ce qu'il ressent, sans savoir ce qu'il en fera.
Durant ce long et douloureux voyage ils traverseront l'Arménie russe, les îles grecques avant d'atteindre Marseille. Là, son destin va prendre un tour curieux...
Ce fils et cette mère, témoins des pires infamies mais aussi de grands moments de solidarité, symbolisent toute une génération arménienne traumatisée mais décidée à continuer la lutte et surtout à ne pas laisser ces crimes impunis.
L'écrivain catalan, Maria Angels Anglada (1930-1999) a su trouver les mots retenus et vibrants d'un jeune homme en colère.

À lire : "Le cuisinier" de Martin SUTER (Bourgois 20 euros)

2010-06-10T09:56:00.006+02:00

Prenez un jeune Sri Lankais réfugié en Suisse qui travaille comme commis dans un restaurant de cuisine moléculaire ; ajoutez une belle serveuse intouchable qui tombe sous son charme, un réseau d'hommes d'influence clients du restaurant, un trafic d'armes à destination du Sri Lanka où la guerre fait rage. Faites mijoter le lecteur juste ce qu'il faut et servez saignant, mais pas trop...
L'excellent écrivain suisse Martin Suter réussit à nous embarquer dans une histoire à la fois fantaisiste et plausible, épicée d'un revirement de situation particulièrement savoureux.
À savourer sans modération, d'autant que la cuisine moléculaire dont on apprend les bases dans le roman, ne doit pas peser sur l'estomac.

À lire : "Le Dictionnaire des personnages populaires de la littérature des XIX°et XX° siècles par 100 écrivains d'aujourd'hui"

2010-05-31T15:55:00.006+02:00

Voici un livre rare qui donne envie de lire d'autres livres. Stéfanie(sic) Delestré et Hagar Desanti, les deux coordinatrices de cet ouvrage collectif, ont eu l'idée originale de rassembler dans un dictionnaire une centaine de personnes... qui n'ont jamais existé et qui pourtant sont incroyablement présentes dans nos vies : des personnages de romans.
De d'Artagnan à Zorro, nous untilisons leur nom, nous faisons référence à leur caractère, sans trop savoir finalement qui ils sont et qui les a inventés. Les deux auteurs, toutes deux universitaires, ont demandé à 100 écrivains d'aujourd'hui de choisir un de ces personnages et de nous le présenter.
Le résultat est drôle, plein de verve et de passion et nous donne une terrible envie d'aller à la source et de rencontrer ces sacrés personnages, compagnons de nos vies, plus présents au fond que certains voisins de palier!

2010-05-31T15:51:00.001+02:00

La pensée de la semaine : "La justice, c'est comme la Sainte Vierge, si on ne la voit pas de temps en temps le doute s'installe". Michel AUDIARD

À lire : "Laissées pour mortes. Le lynchage des femmes de Hassi Messaoud" de Rahmouna SALAH et Fatiha MAAMOURA (Max Milo 18 euros)

2010-05-28T16:16:00.003+02:00

Hassi Messaoud est une ville pétrolifère du sud algérien, peuplée par des ingénieurs, souvent étrangers, des ouvriers algériens et beaucoup de femmes seules, ouvrières, cuisinières, femmes de ménage.
Le 13 juillet 2001, à la suite d'un prêche particulièrement violent d'un imam, près de 500 hommes ont déferlé sur les habitations des femmes, dénoncées comme pècheresses. Une cinquantaine de ces femmes ont été battues, violées, lynchées, souvent devant leurs enfants.
Le silence de la presse algérienne et la complaisance du pouvoir envers l'imam (qui a seulement été déplacé et qui exerce aujourd'hui ailleurs) ont encore accru le traumatisme des victimes.
Cette enquête, menée par deux journalistes algériennes particulièrement courageuses, leur donne la parole et tente d'analyser sociologiquement les causes d'une telle violence. Pour cela il leur faudra remonter au coeur du pouvoir...

À lire : "D'Artagnan à New York" d'Ariane Daguin (Grasset 19,50 euros)

2010-05-25T18:34:00.007+02:00

Pas facile d'être mousquetaire à New York aujourd'hui quand on est une femme (pour un homme non plus d'ailleurs). Mais si Ariane Daguin ne connait rien à l'escrime, elle est douée pour la parole, la cuisine et la bonne humeur.
Cette fille d'André Daguin (l'hôtel de France à Auch) a voulu faire son chemin seule. Elle a donc débarqué à New York à 18 ans en 1977, bien décidée à prouver que les valeurs de la Gascogne étaient bien vivantes.
Vivantes mais menacées cas sa volonté de faire connaître les foie gras aux Américains a débouché sur une bataille épique qu'Ariane raconte avec drôlerie. Ce récit est d'une gaieté et d'une santé qui font penser effectivement à un mousquetaire et, aujourd'hui, son restaurant, le D'Artagnan bien sûr, est devenu une enclave gasconne chez les Yankees. Une adresse à conserver si vous prévoyez un voyage la-bas...

À lire : "C'est ça la Russie" de Dominique BROMBERGER (Actes Sud 23 euros)

2010-05-25T16:24:00.006+02:00

43 ans après son premier voyage en URSS (en auto et dans des conditions sportives racontées au début) le grand journaliste Dominique Bromberger (France 2, France Inter) est retourné au printemps 2009 au pays de Tolstoï.
Son nouveau regard vient se heurter à ce qu'il a vu en 1966 et révèle le fossé gigantesque entre les deux Russie.
Quoique...! Sa vision de journaliste chevronné sait aussi détecter les permanences, inquiétantes, de la vieille Russie, avec ses réflexes venus du fond des âges.
Mais, au total, quelle vitalité et quel envie de changement chez les jeunes !
Le style de D.Bromberger, d'une élégance souveraine, fait penser avec bonheur aux récits des grands voyageurs des XVIII° et XIX° siècles, l'humour en plus.

À lire : "Après Gandhi. Un siècle de résistance non violente" de Anne et Perry Edmond O'BRIEN (Le Sorbier 18 euros)

2010-05-18T18:39:00.005+02:00

On connaît tous Carlos, Nathalie Ménigon, Baader ou Abou Nidal. C'étaient des violents, animés peut-être de sentiments altruistes mais qui n'ont pas hésité à tuer des innocents pour faire triompher leurs idées... ou leurs intérêts. On les connaît, mais qui a entendu parler de Mairead Corrigan, de Charles Perkins ou de Wangari Maathaï ?
Il y a un côté incroyablement injuste, presque immoral, à ce que passent à la postérité les violents (et qui ont connu l'échec) alors qu'on a oublié ceux qui ont choisi la non-violence pour défendre leur cause (qu'ils ont fait, en général, triompher).
Ce beau livre, illustré de portraits au fusain, répare cette injustice en présentant 16 "justes".

2010-05-18T18:34:00.002+02:00

La pensée de la semaine :"Les jambes permettent aux hommes de marcher et aux femmes de faire leur chemin". Alphonse ALLAIS

À éviter : "Je voulais te dire..." de Laëtitia MILOT ET Johana LAGUNAS (Florent Massot)

2010-05-17T16:07:00.008+02:00

Voici le livre d'une "star du petit écran" d'après l'éditeur. Cela nous a troublés car nous n'avions jamais entendu parler de la demoiselle. C'est que la star en question n'a jamais joué que dans "Plus belle la vie". Qu'a donc à dire la jolie Laëtitia pour écrire un livre sur sa courte vie ?
Objectivement, rien.
D'abord elle n'a pas écrit son livre puisqu'il s'agit d'un long entretien avec une journaliste de Télépoche qui lui pose des questions aussi passionnantes que "Quand as-tu cessé de croire au Père Noël ?". Et l'on apprend ainsi que c'était à 5 ans (comme tout le monde au fond...) chez tata Paulette... dont nous avons même la photo ! Mais ce n'est pas tout : nous avons aussi droit à ses plats préférés et nous avons ainsi la recette de... la salade de tomates ! Quant à ses films préférés, ses critiques se résument à une ligne. Exemple : "La Piscine : une des plus belles interprétations de mon actrice préférée, Romy Schneider". De même pour ses chansons préférées : "L'encre de tes yeux de Francis Cabrel : une des plus belles chansons de mon chanteur préféré"...
Bref, vous l'avez compris, c'est le livre le plus vide que nous ayons rencontré depuis des années (et, involontairement, un des plus comiques !)

À lire : "La France et son pain" de Steven KAPLAN (Albin Michel. 25 euros)

2010-05-17T15:08:00.004+02:00

Pour nous, Français, le pain est la chose la plus banale... et la plus sacrée qui soit. Pour Steven Kaplan, historien américain, professeur à l'université de Cornwell et à Sciences Po. Paris, c'est un objet d'études et c'est devenu une passion.
Mais comment ce pur new-yorkais, né dans une famille d'origine juive polonaise, a-t-il pu se passionner à ce point pour la France ? Pour son histoire ? Pour son pain ?
C'est son aventure personnelle qu'il nous raconte ici autant que celle du pain, point de départ de toutes les révoltes et révolutions, objet chargé de symboles et de menaces.
Un livre savant qui donne faim.

À lire : "Une amitié espagnole" de Ilan Greilsammer (Grasset. 17,50 euros)

2010-05-11T18:26:00.004+02:00

Décembre 1936. Léon Blum, président du Conseil, est en visite en Languedoc. Banquets interminables, sollicitations tortueuses, faux compliments cachant de vraies trahisons (cela donne un chapitre d'un humour et d'une vacherie éblouissants). Épuisé, Blum rejoint enfin son hôtel où il va pouvoir lire cette lettre venue d'Espagne qu'on lui a remise quelques minutes plus tôt. Elle lui annonce la mort, dans Madrid assiégée par les franquistes, d'une combattante qu'il a bien connue, en 1890, quand il était étudiant à l'École Normale Supérieure.
Cette nouvelle va le bouleverser et lui rappeler cette liaison improbable (elle était fille d'un Grand d'Espagne !) qui orienta sa carrière et sa vie.
Ce roman, vous l'avez compris, est inspiré de faits réels. Il les reconstitue de manière prodigieuse et nous révèle le destin radical d'une femme libre dans une période qui ne l'était pas.

À lire : "Petit traité de désobéissance civile." de Chloé Di Cintio (Res Publica Éditions. 16 euros).

2010-05-11T10:09:00.007+02:00

Depuis une trentaine d'années, une étrange alliance s'est forgée aux États Unis entre néolibéralisme et néoconservatisme. Elle s'applique maintenant à l'Europe sous le lénifiant nom de "réformes" et tend à démolir systématiquement les constructions sociales et politiques issues de l'après-guerre. Devant la mollesse des réactions des institutions (partis, syndicats, pouvoir judiciaire...), certains ont décidé d'affirmer d'autres valeurs quitte à en subir personnellement les conséquences. Leur but, faire prendre conscience de ces dérives par des actions souvent spectaculaires... mais risquées.
Ce livre passionnant fait le bilan de ce mouvement apparu dans les pays anglo-saxons et qui gagne du terrain partout dans le monde.

À lire : "À l'école des compétences" d' Angélique DEL REY (La Découverte. 19 euros)

2010-05-05T13:22:00.004+02:00

L'auteur, professeur de philosophie, raconte dans la préface que dès sa première inspection, l'inspecteur, avec une certaine condescendance, lui rappela le principe intangible de l'éducation aujourd'hui : l'évaluation des compétences acquises. Ce qui devait la guider, lui dit-il, ce n'était pas de présenter et de faire comprendre les grandes philosophies aux élèves mais ce qu'eux pourraient retirer de ses cours pour un profit personnel et immédiat. Cela menait, pour l'auteur, à une instrumentalisation de la philosophie ou de toute autre matière, pour faire de l'élève un bon petit soldat du système.
Mais de quel système, au fait ?
Angélique Del Rey va donc mener l'enquête pour voir d'où vient cette théorie et à qui elle profite. Le résultat n'est pas sans rappeler un certain "Travailler plus pour gagner plus"...
Passionnant de bout en bout, ce livre dénonce un "management" libéral mondialisé qui est en train d'atteindre tous les domaines d'activité. À lire d'urgence.

À lire :"Et Dieu créa les Beatles" de Daniel ICHBIAH (Éditions Les Carnets de l'Info. 19 euros)

2010-05-05T12:52:00.005+02:00

On ne voit pas trop ce que Dieu a à voir dans l'affaire mais le livre est excellent et raconte avec une certaine élégance la carrière et les aventures personnelles du quatuor le plus créatif de la pop- music. Les 11 chapitres reprennent les titres des 11 albums publiés par le groupe du 23 mars 63 au 8 mai 70 et chaque fois nous sont révélées les circonstances de l'élaboration de l'album, l'histoire des chansons et la vie du groupe pendant la période. Un éclairage particulier est mis sur l'entourage professionnel ou intime des quatre"boys" et, là, on en apprend de belles...
Enfin un dernier chapitre surprenant révèle la vie de chacun d'eux après leur séparation.
De quoi nourrir notre nostalgie.

À lire : "Grands Zhéros de l'Histoire de France" de Clémentine PORTIER-KALTENBACH (Lattès. 18 euros)

2010-05-05T11:42:00.006+02:00

La France et ses Grands Hommes ! De Vercingétorix à Pasteur, l'école publique, laïque et obligatoire nous les a racontés, eux et leurs hauts faits. Mais, bizarrement, personne n'avait songé à rassembler dans un livre les pires d'entre nos aïeux. Et pourtant ils sont au moins aussi nombreux que les autres, les grands nuls, les piteux, les médiocres ! Mais la France a préféré jeter un voile pudique sur leurs contre-exploits. D'ailleurs, nous-mêmes, dans un souci de ne pas vous heurter si vous descendez d'un de ces "zhéros", nous ne donnerons pas de nom... mais les surprises abondent et l'on rit beaucoup !
Et l'on pourrait leur appliquer la sentence de Clémenceau à la mort de Félix Faure, président de la République :"En entrant dans le néant, il a dû se sentir chez lui".

À lire : "La moitié du ciel. Enquête sur des femmes extraordinaires qui combattent l'oppression" de Nicholas KRISTOF et Sheryl WUDUNN.(22euros)

2010-04-27T10:28:00.008+02:00

Du meurtre à la naissance à la répudiation, du mariage forcé à la privation d'études, beaucoup de femmes d'Asie, d'Afrique et du Proche Orient sont vouées à la violence et à l'arbitraire.
Les deux auteurs, grands reporters au New York Times, sont allés à la rencontre de ces femmes qui ont décidé de braver les coutumes pour imposer d'autres valeurs.
Ces récits font un bien fou : s'ils commencent dans la douleur, ils se terminent dans l'espoir. Car les résultats sont là et prouvent que les femmes qui luttent gagnent souvent et que celles qui ne luttent pas perdent toujours.
Ce livre optimiste se termine par un étrange et formidable chapitre : "Quatre choses à faire dans les dix prochaines minutes". De quoi nous permettre, de façon concrète, de relayer l'action de ces femmes d'exception...

À lire : Les 10 plus belles expériences scientifiques (George JOHNSON (CNRS Éditions. 15 euros)

2010-04-27T10:01:00.007+02:00

Georges Johnson est journaliste scientifique et collabore au NewYork Times et au Scientific American. À l'heure où les découvertes sont faites par des équipes et grâce à des moyens conséquents, il a souhaité révéler les conditions spartiates (et parfois sportives) de dix des plus grandes découvertes de l'histoire des sciences. Il a choisi, pour aiguillonner notre curiosité, des titres de chapitres mystérieux :
- Galilée et la chute des corps,
- William Harvey et les mystères du coeur,
- Antoine Lavoisier et la fille du fermier,
- Luigi Galvani et l'électricité animale,
- Michaël Faraday et quelque chose de caché,
- James Joule ou comment le monde fonctionne,
- Albert Michelson perdu dans l'espace,
- Ivan Pavlov ou comment mesurer l'incommensurable,
- Robert Millikan dans la zone frontalière.
Les explications, elles, sont limpides et peuvent comprises par tous, d'autant que le livre est illustré.

A lire : "La Beauté et l'Enfer" de Roberto SAVIANO (Laffont 21 euros)

2010-04-20T10:18:00.008+02:00

Menacé de mort par la Camorra, l'organisation mafieuse napolitaine, après la publication de son livre "Gomorra", Roberto Saviano a rassemblé ici des articles qu'il a publiés dans le monde entier de 2004 à 2009. Tel un journal de bord, ce livre permet de pénétrer dans l'intimité de Saviano : si le journaliste y évoque ses débuts littéraires, sa médiatisation et la reconnaissance internationale par ses pairs, il ne cache rien de son exil et de sa solitude.
Il rappelle aussi tout au long du livre ceux qui, comme lui, ont dit non : Primo Levi, Chalamov, Anna Politovskaïa, etc... et il leur rend un hommage bouleversant.
Il revient enfin sur sa spécialité de journaliste, le trafic de cocaïne dans le monde, avec un chapitre dont on n'a pas fini de parler : les narco-trafiquants de l'ETA.
On comprend pourquoi il dédie ce livre "à mes lecteurs qui ont rendu possible que "Gomorra" devienne un livre dangereux".
Saviano ou l'art du défi.

Une remise de 5% pour les membres jusqu'au 31 décembre 2010 (offre non cumulable avec la carte de fidélité)

2010-03-23T15:03:00.017+01:00

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